Mike Ashley, bývalý majiteľ Newcastle, má eminentný záujem o zakúpenie klubu Derby County, ktoré má dlhy viac ako 60 miliónov libier.
„Ashley má 100-percentný záujem o kúpu klubu,“ povedal exkluzívne pre Sky Sports News Keith Bishop, Ashleyho šéf pre PR. „Chce, aby fanúšikovia Derby vedeli, že má veľký záujem.“
„Samozrejme vidí, že klubu sa momentálne veľmi nedarí, ale so svojím obchodným talentom verí, že by sa veci pod jeho vedením mohli otočiť.“
„Stále je to veľmi bohatý muž, ktorý má k dispozícii finančné prostriedky, ktoré môže vložiť do klubu.“
„Keby som bol fanúšikom Derby, bol by som veľmi šťastný. A podľa odozvy, ktorú dostávame, je veľa fanúšikov, ktorí chcú, aby prišiel a prevzal klub.“
„Derby si zaslúži oveľa lepšiu pozíciu, v akej sa aktuálne nachádza.“
Ashley je jedným z troch potenciálnych kupcov, ktorí sa zaujímajú o prevzatie klubu. V Pride Park je však situácia mimoriadne zložitá.
Klub má dlhy vo výške viac ako 60 miliónov libier, právne nároky zo strany Middlesbrough a Wycombe v hodnote 40 miliónov libier a sú tu aj komplikácie týkajúce sa štadióna, ktorý nie je vo vlastníctve klubu.
„Mike je tvorca riešení,“ dodal Bishop. „Vyhľadáva takéto veci a nezľakne sa toho. Derby má veľmi rád už niekoľko rokov, vie o ich skvelej minulosti, vie o skvelých fanúšikoch.“
Na konci svojho pôsobenia v Newcastle sa Ashley stal postavou nenávisti pre väčšinu fanúšikov strák. Prečo by teda chcel riskovať prevzatím ďalšieho futbalového klubu?
„Vlastnil klub 14 rokov a na začiatku sa mu to veľmi páčilo,“ povedal Bishop.
„Samozrejme, že veci ku koncu nešli veľmi dobre, ale vtedy povedal, že predá klub niekomu, kto ho skutočne dokáže posunúť na ďalšiu úroveň.“
„Je to bohatý človek, ale nie až tak, aby mohol dostať Newcastle tam, kde to bolo potrebné.“
„Myslím si, že práve to Derby teraz potrebuje - niekoho, kto sa vyzná vo futbale, ale je aj dobrý obchodník. Vie ako to v anglickom futbale chodí.“
Takmer pred dvoma týždňami dostalo Derby mesačnú lehotu od EFL, aby dokázalo, že má potrebné finančné prostriedky na to, aby dokázalo dohrať zvyšok tejto ligovej sezóny.
Odvtedy správcovia Derby nevydali žiadne verejné vyhlásenie o ďalšom pokroku.
Derby má v tabuľke Championship odpočítaných 21 bodov a preto sa aktuálne nachádza až na 23. priečke a stráca sedem bodov na záchranu v súťaži.