Minulosezónne ťaženie za titulom zvýšilo očakávania a príchod Declana Ricea a ďalších posíl dáva dôvody na optimizmus.
Vyhliadky
O serióznosti Arsenalu v týchto dňoch nikto nepochybuje. Niekoľko rokov sa kanonieri nevedeli uchytiť, ale ich obchody počas tohto leta boli vedené s mrazivou efektivitou.
Hlavné ciele Mikela Artetu boli identifikované a získané ešte pred odletom na predsezónne turné, čo znamená, že by 12. augusta mali byť pripravené nastúpiť na ihrisku Nottinghamu Forest. Je to veľmi pokojný kemp a luxusom pre Artetu je, že konečne môže vylepšiť svoje mužstvo opatrnými úpravami, a nie generálnou opravou.
Môže tiež očakávať, že tieto zmeny jeho zverencov priblížia k ligovému titulu, čo ešte pred rokom očakával iba málokto. V minulej sezóne Arsenal z boja o titul vypadol až v posledných týždňoch sezóny. Artetu, ktorý vedel, že prvá polovica sezóny nastavila očakávania veľmi vysoko, to bolelo, ale je dôvod veriť, že kanonieri teraz môžu preklenúť päťbodovú stratu na Manchester City.
Declan Rice má charakter na to, aby sa zbavil cenovky 105 miliónov libier a dodal Arsenalu mladosť a dravosť, ktorá práve tejto časti ihriska začala chýbať. Podpis Kaia Havertza sa javí ako riskantný krok, ale Arteta verí, že dokáže zahrať na pozícii, ktorá sa uvoľnila odchodom Granita Xhaku. Jurriën Timber dodá obrane atletickosť a všestrannosť. Ak sa Artetovi ešte podarí objaviť vhodného zástupcu za Bukaya Saku, jeho letná práca by mala byť hotová.
Manažér
Arteta je príkladom toho, ako sa oplatí trpezlivosť, plánovanie a jasná vízia. Slabšie predstavenstvo klubu by sa možno poklonilo nespokojnosti priaznivcov a po katastrofálnom štarte pred dvoma rokmi stlačilo spúšť. Arteta však mal ich dôveru a vedenie klubu nikdy nezačalo pochybovať o jeho pláne postupne a starostlivo rozvíjať mužstvo, ktoré by mohlo obnoviť bývalé roky slávy.
Štyridsaťjedenročný tréner neúnavne pracoval na tom, aby sa Arsenal opäť spojil so svojimi fanúšikmi. Jeho vyhlásenia sú minimalistické, ale jeho nasadenie pri postrannej čiare môže súperov iritovať. Pod vedením Španiela je Arsenal chladný a technický, ale dokáže pracovať v neúnavnom tempe. Tím je už takmer tam, kde ho chce manažér mať.
Miestny hrdina
Saka je stelesnením moderného Arsenalu. Takíto jedinci sa objavujú len raz za generáciu: produkt miestnej akadémie, dobrosrdečný a sympatický, ktorý sa štýlovo a s gráciou prepracoval do elitnej kategórie. Každou sezónou sa zlepšuje a diváci na Emirates, ktorých rev pri jeho strelách po pravej strane je ohlušujúci, to vedia. Jediným faktorom, ktorý mu stojí v ceste, môže byť obrovská vyťaženosť, keďže Arteta sa z neho snaží vypracovať hráča, ktorý zvládne 60 až 70 zápasov ročne. Zatiaľ sa však zdá, že Saka je schopný zvládnuť čokoľvek.
Koho treba sledovať
Ethan Nwaneri sa stal najmladším hráčom najvyššej súťaže, keď mu Arteta dal v septembri minulého roka šancu na pôde Brentfordu. Tento malý, ale futbalovými danosťami bohato obdarený ofenzívny záložník predviedol v predsezónnom zápase proti Norimbergu niekoľko svetlých momentov. Arsenal má teraz voľnú cestu k jeho ďalšiemu rozvoju po tom, čo odrazil záujem londýnskej Chelsea a dohodol sa s ním na jeho prvej profesionálnej zmluve. Tá začne platiť až v marci, keď Nwaneri dovŕši 17 rokov, ale dovtedy nie je zďaleka vylúčené, že sa objaví napríklad v rámci Carabao Cup-u.
Predikovaná pozícia podľa portálu PremierLeague.sk: 2.
• Prípravné zápasy a kompletný program Arsenalu v sezóne 2023/24
• Letné prestupové obdobie Arsenalu pred sezónou 2023/24