Po historicky najvyššom umiestnení v lige v minulej sezóne Robert De Zerbi získal skúsenosti, aby doplnil zdravé mladé jadro klubu.
Vyhliadky
Po rekordných výkonoch v minulej sezóne je prvý septembrový deň v kalendári Brightonu už nejaký čas podčiarknutý. Zverenci Roberta De Zerbiho sa nielenže dozvedia identitu svojich súperov v skupinovej fáze Európskej ligy, ale manažér by si mal tiež s veľkou úľavou vydýchnuť, keď sa v ten večer uzavrie prestupové okno.
Po tom, čo už prišiel o Alexisa Mac Allistera, ktorý posilnil Liverpool, vládne veľká neistota aj ohľadom budúcnosti generála stredu poľa Moisésa Caiceda. To je asi jediné negatívne rozptýlenie fanúšikov Brightonu, ktorí sa stále tešia z nevídaného úspechu. Otázkou teraz je, či mužstvo, ktoré sa doteraz rozrástlo o brazílskeho útočníka Joao Pedra z Watfordu za klubový rekord 30 miliónov libier a brankára Barta Verbruggena za 17 miliónov libier z Anderlechtu, dokáže popri náročnom programe Premier League vydržať aj náročnú európsku kampaň.
Veterán James Milner, podpísaný na základe voľného prestupu z Liverpoolu, a nemecký stredopoliar Mo Dahoud, ktorému skončila zmluva v Borussii Dortmund, dodajú popri kapitánovi Lewisovi Dunkovi, ktorý v lete podpísal predĺženie zmluvy, veľmi potrebné skúsenosti. Brighton sa neúspešne pokúšal presvedčiť Chelsea, aby umožnila anglickému obrancovi do 21 rokov Levimu Colwillovi pripojiť sa k čajkám natrvalo, ale hráč teraz podpísal s modrými nový dlhodobý kontrakt a zabojuje zrejme o miesto v zostave na Stamford Bridge.
Bez ohľadu na to, čo sa stane, bude zaujímavé sledovať, ako sa budú pod vedením charizmatického De Zerbiho rozvíjať zaujímavé talenty ako Kaoru Mitoma, Facundo Buonanotte, Evan Ferguson či Julio Enciso.
Manažér
Priaznivci Brightonu majú plné právo cítiť sa veľmi samoľúbo, keď sa pozrú späť na to, že len pár týždňov po začiatku minulej sezóny stratili Grahama Pottera, ktorý odišiel do londýnskej Chelsea, a nahradili ho bývalým manažérom Sassuola a Šachtaru Doneck Robertom De Zerbim. Talian neplytval časom a urobil veľký dojem, keď jeho tím ukončil sezónu ako štvrtý najlepší tím Premier League v počte vsietených gólov a dostal sa aj do semifinále FA Cup-u. 44-ročný manažér dal jasne najavo, že sa neponáhľa s odchodom z južného pobrežia Anglicka a to aj napriek tomu, že po ňom túžia mnohé z najväčších európskych klubov. Brighton sa ho bude zúfalo snažiť udržať v klube čo najdlhšie.
Miestny hrdina
„Z Withdeanu až do Wembley,“ spievajú fanúšikovia Brightonu. „Blokuje strely, strieľa góly, Dunk je jeden z nás.“ Medzi obrancom a fanúšikmi je veľmi hlboké puto, keďže v klube debutoval ešte v roku 2010, keď sa Brighton trápil v League One a zápasy hrával na atletickom štadióne. O viac ako 400 zápasov neskôr zostáva Lewis Dunk srdcovou záležitosťou klubu, keď na konci minulej sezóny konečne presvedčil Garetha Southgatea, že je hodný povolania do anglickej reprezentácie po tom, čo v roku 2018 získal jediný zápis v drese národného tímu. Ak dobre odštartuje sezónu, môže sa prebojovať aj do kádra na Euro 2024.
Koho treba sledovať
Z množstva vychádzajúcich hviezd Brightonu je z čoho vyberať: Enciso získal ocenenie za najkrajší gól sezóny Premier League za svoj neuveriteľný ďalekonosný zásah proti Manchesteru City, zatiaľ čo Buonanotte, švédsky záložník Yasin Ayari a Odel Offiah - synovec rugbyovej legendy ligy Martina - sú tipovaní za ďalšie budúce hviezdy. Ale je to reprezentačný útočník Írska Evan Ferguson, ktorý vyniká po svojom pôsobivom štarte medzi seniormi, počas ktorého v minulej sezóne vsietil až šesť gólov v iba 10 odohraných zápasoch v Premier League. Patria medzi ne aj dva presné zásahy proti Southamptonu, ktoré spečatili postup čajok do pohárovej Európy. Ferguson, ktorý v apríli podpísal predĺženie kontraktu o päť rokov, dovŕši 19 rokov až v októbri a ak sa mu budú vyhýbať zranenia, môže sa stať jedným z najlepších mladých hráčov na svete.
Predikovaná pozícia podľa portálu PremierLeague.sk: 9.
• Prípravné zápasy a kompletný program Brightonu v sezóne 2023/24
• Letné prestupové obdobie Brightonu pred sezónou 2023/24
Prečítajte si tiež...
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Arsenal
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Aston Villa
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Bournemouth
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Brentford