Roy Hodgson pôsobí v kabíne upokojujúco, ale fanúšikovia sa obávajú odchodu ďalších kľúčových hráčov kádra pred uzavretím letného transferového okna.
Vyhliadky
Nie po prvýkrát je na začiatku novej sezóny v SE25 cítiť neistotu. Deje sa tak v čase, keď Crystal Palace začína svoju druhú dekádu pôsobenia v anglickej Premier League. Odchod Wilfrieda Zahu znamená, že Roy Hodgson musí nájsť nový klubový talizman, ktorý dokáže na ihrisku viesť jeho talentovaný káder hráčov. Svoje schopnosti orly v minulej sezóne ukázali hlavne po návrate anglického manažérskeho veterána, ktorý v marci nahradil Patricka Vieiru, aby klubu, ktorý sa topil v záchranárskych prácach, napokon zabezpečil úctyhodné jedenáste miesto v konečnej ligovej tabuľke.
Vzhľadom na to, že ostatné kluby Premier League sa v lete intenzívne zaujímali o viacerých hráčov Palace, nemusí to byť pre Hodgsona tentoraz také jednoduché. Spolupráca Joachima Andersena a Marca Guéhiho v strede obrany poskytla Palace v posledných dvoch sezónach pevný základ, ale strata jedného alebo dokonca oboch pred uzavretím prestupového okna je možná. To isté platí aj pre záložníka Cheicka Doucourého, ktorý je po výbornej debutovej sezóne v Selhurst Parku spájaný s Liverpoolom, zatiaľ čo Chelsea či Manchester City túžia po vychádzajúcej hviezde Michaelovi Olisem a to aj napriek tomu, že útočník francúzskej reprezentácie do 21 rokov vynechá úvod sezóny kvôli zraneniu. Aj Eberechi Eze ešte musí podpísať nový kontrakt.
Hodgson bude chcieť začať sezónu so všetkými piatimi hráčmi v kádri a predseda Palace Steve Parish požaduje za najväčšie hviezdy orlov vysoké prestupové čiastky, aby tak odradil prípadných nápadníkov o ich služby. Keďže klub už opustil Zaha, bude musieť konať veľmi rýchlo, ak niektorý z nich napokon opustí klub. Príchod Jeffersona Lermu ako voľného hráča z Bournemouthu vyzerá ako rozumný krok. Útočník z Pobrežia Slonoviny sa však bude musieť pravidelne gólovo presadzovať, inak by Palace mohli mať problémy.
Manažér
Po svojom triumfálnom návrate si 75-ročný Hodgson stanovil za cieľ umiestniť sa v tejto sezóne v prvej desiatke. Čakalo sa, že Palace bude hľadať na konci sezóny 2022/23 nového trvalého manažéra, ale Angličan napokon zostáva vo svojom chlapčenskom klube ešte minimálne rok. Roy Hodgson, ktorý sa pár dní pred prvým zápasom Palace v tejto sezóne na pôde Sheffieldu United dožije 76 rokov, si zachováva neutíchajúci entuziazmus pre svoju prácu. Paddy McCarthy bol povýšený na asistenta manažéra, keďže Palace sa tiež pokúša pozerať do budúcnosti a vysoko hodnotený Ír určite získa niekoľko užitočných rád od najstaršieho manažéra v histórii Premier League i jeho dôveryhodného poručíka Raya Lewingtona.
Miestny hrdina
Pán Spoľahlivý alias Joel Ward je v Palace od roku 2012 a zostáva súčasťou kádra orlov aj pre sezónu 23/24, zatiaľ čo Andersen, Guehi, Eze a dokonca aj Jordan Ayew majú tiež svojich obdivovateľov. Ale "supercool" Michael Olise ich zatieňuje vďaka svojej nenápadnej povahe a tlmeným oslavám - pozri jeho vyrovnávajúci gól z voľného priameho kopu v poslednej minúte proti Manchesteru United v Selhurst Parku. „Niekedy by sme povedali, že je trochu divný, pretože keď strelil gól, tak neoslavoval,“ povedal jeho bývalý spoluhráč z Readingu Michael Morrison. Olise, ktorého meno je spájané s najväčšími anglickými veľkoklubmi, aktuálne laboruje so zraneným stehenným svalom. Zranenie si privodil na Majstrovstvách Európy hráčov do 21 rokov vo Francúzsku a musel sa podrobiť operácii. Keď však bude fit, máme sa opäť na čo tešiť.
Koho treba sledovať
Veľa fanúšikov sa teší na avizovaný príchod 19-ročného brazílskeho útočníka Matheusa França z Flamenga, ale pulz im dokáže zvýšiť aj jeden domáci hráč, ktorý by mohol ísť v šľapajach Wilfrieda Zahu. Manažér Charltonu Dean Holden si veľmi cení Jesuruna Rak-Sakyiho po tom, čo bol tento krídelník v minulej sezóne vo Valley na hosťovaní. „Znie to až smiešne, ale jazdí na naozaj starom aute. Nezaujíma sa o výdobytky profesionálneho futbalistu,“ prezradil Holden. Dvadsaťročný hráč bol po niekoľkých oslnivých výkonoch vyhlásený za najlepšieho hráča roka Charltonu a napriek svojmu nízkemu veku bol nominovaný aj na cenu pre najlepšieho hráča treťoligovej League One. Uvidíme, či Rak-Sakyi, o ktorom sa už teraz hovorí, že má kombináciu schopností Zahu a Oliseho, dostane v tejto sezóne príležitosť na najvyššej úrovni, alebo bude opäť poslaný na hosťovanie, keďže v posledných dňoch bol spájaný s odchodom do Leicesteru.
Predikovaná pozícia podľa portálu PremierLeague.sk: 12.
• Prípravné zápasy a kompletný program Crystal Palace v sezóne 2023/24
• Letné prestupové obdobie Crystal Palace pred sezónou 2023/24
Prečítajte si tiež...
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Arsenal
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Aston Villa
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Bournemouth
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Brentford
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Brighton
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Burnley
• Pred sezónou Premier League 2023/24: Chelsea