Manchester City sa bude v nedeľu snažiť natiahnuť svoju víťaznú sériu v Premier League proti Arsenalu na rekordných 13 zápasov v rade. Zverenci Pepa Guardiolu cestujú na Emirates Stadium v severnom Londýne ako favorit, aj vzhľadom na vzájomné zápasy, ktoré v posledných rokoch hovoria jednoznačne v prospech belasého celku z Manchesteru.
V nedeľu budú Arsenalu aj Manchestru City chýbať kľúčoví hráči. Séria Bukaya Saka, ktorý nastúpil v 87 po sebe idúcich zápasoch Premier League za Arsenal, by sa mohla skončiť po tom, čo bol zranený v stredajšom zápase Ligy majstrov UEFA v Lens - táto séria je najdlhšia spomedzi všetkých hráčov Premier League a najdlhšia séria v klubovej histórii Arsenalu v tejto súťaži. Pripojil by sa na zoznam absentujúcich hráčov Gunners spolu s Gabrielom Martinellim a Jurrienom Timberom.
David Raya sa zrejme postaví medzi tri žrde a dostane tak šancu pred Aaronom Ramsdalom, ktorý nastúpil v piatich z posledných šiestich súťažných zápasov. Thomas Partey by sa mohol vrátiť do zostavy po boku Declana Ricea v strede poľa po zranení, ktoré ho drží mimo hry od augustovej remízy 2:2 s Fulhamom.
Úradujúcemu držiteľovi titulu v Premier League Manchesteru City budú chýbať vplyvní stredopoliari Kevin De Bruyne a Rodri. Belgická hviezda chýba od vystúpenia v úvodnom kole s Burnley a zdá sa, že bude mimo hry minimálne do konca roka.
Rodri bol vylúčený za násilné správanie pri nedávnom víťazstve Man City nad Nottinghamom Forest na Etihad Stadium, a preto dostal trojzápasový zákaz činnosti. Od Rodriho debutu v Premier League v auguste 2019 Man City prehral päť z 15 zápasov bez Španiela v kádri (W9 D1). Naopak, keď Rodri nastúpil, prehral len päť z posledných 67 ligových zápasov (W53 D9).
Zo súčasného tímu City strelil De Bruyne najviac gólov v Premier League proti Arsenalu (osem), zatiaľ čo Rodri je popri Erlingovi Haalandovi (dva) a Bernardovi Silvovi (dva) jedným z ďalších troch hráčov, ktorí skórovali proti Gunners viac ako jedenkrát.
City budú mať vpredu Haalanda, ktorý sa v minulej sezóne podieľal na štyroch zo siedmich ligových gólov Man City proti Arsenalu a celkovo má v Londýne slušnú bilanciu. Skóroval v každom z posledných štyroch vystúpení v Premier League v hlavnom meste Anglicka - jediným hráčom, ktorý skóroval v hlavnom meste päťkrát za sebou (za tím mimo Londýna), je Ruud van Nistelrooy, ktorému sa to podarilo medzi septembrom 2002 a septembrom 2003.
Tím proti tímu
Arsenal má v poslednom období v Premier League proti Man City veľmi nepriaznivú bilanciu. Prehrali 12 zápasov v rade - a ak prehrajú aj tento zápas, vyrovnajú rekord súťaže v počte porážok jedného tímu proti druhému. Aktuálny rekord držia Wigan Athletic proti Manchesteru United a West Brom proti Manchesteru City (v oboch prípadoch 13 prehier za sebou). Už teraz je to najdlhšia séria prehier Arsenalu proti jednému súperovi v jeho ligovej histórii.
Bývalý asistent Pepa Guardiolu v Man City, Mikel Arteta, porazil 23 z 24 tímov, ktorým čelil ako manažér v Premier League. Jediný neúspech zaznamenal proti City, keď prehral všetkých sedem predchádzajúcich stretnutí v súťaži. Španiel totiž dosahuje priemer minimálne jedného bodu na zápas proti všetkým ostatným 23 klubom, s ktorými sa v divízii stretol.
Arsenal si neudržal čisté konto v žiadnom z posledných 16 zápasov Premier League proti Manchesteru City, a to od víťazstva 2:0 vonku v januári 2015. Je to ich najdlhšia séria bez inkasovaného gólu proti súperovi od série 30 zápasov proti Manchesteru United v rokoch 1953 až 1968.
Sezóna 2023/24 však môže pre Arsenal priniesť pozitívnu zmenu. V tejto sezóne sa už tešili z víťazstva nad Man City v rámci FA Community Shield, keď ho zdolali po penaltovom rozstrele na štadióne vo Wembley (1:1 v riadnom čase). Samozrejme, napriek víťazstvu na penalty sa tento zápas zapíše do knihy štatistík ako remíza, čo znamená, že posledným súťažným víťazstvom Arsenalu nad Man City bolo semifinále FA Cupu 2019/20, keď dvoma gólmi Pierre-Emerick Aubameyang spečatil víťazstvo 2:0.
Nedávna forma
Manchester City prehral minulý víkend v Premier League na pôde Wolves 1:2, čo znamená, že existuje šanca, že by mohol prvýkrát po takmer piatich rokoch prehrať dva po sebe idúce ligové zápasy. To sa mu naposledy prihodilo v decembri 2018 proti Crystal Palace a Leicesteru City. Táto porážka navyše prišla po prehre v Carabao Cup-e s Newcastle United. V stredu večer však belasí ukončili svoju minisériu dvoch prehier vo všetkých súťažiach s víťazstvom 3:1 vonku nad RB Lipsko v Lige majstrov vďaka gólom Phila Fodena, Juliána Álvareza a Jérémyho Dokua.
Ederson bude dúfať, že v tomto zápase zastaví útočné hrozby Arsenalu, keďže v posledných siedmich súťažných vystúpeniach za City si udržal len jedno čisté konto. Napriek tomu patria Arsenal aj Man City v tejto sezóne medzi najlepšie brániace celky vo všetkých súťažiach - len Chelsea (0,78) a Newcastle (0,80) inkasovali v sezóne 2023/24 vo všetkých súťažiach menej gólov na zápas ako Arsenal (0,82) a City (0,83).
Napriek tomu, že Gabriel Jesus otvoril skóre, Arsenal v polovici týždňa utrpel porážku 1:2 vo Francúzsku s Lens v Lige majstrov. Naposledy kanonieri vo všetkých súťažiach prehrali v máji, keď nestačili na Bright na domácom Emirates Stadium (0:3) a o týždeň neskôr prehrali aj v Nottinghame (0:1). Prehra s francúzskym celkom tak ukončila Artetovu sériu 11 zápasov bez prehry vo všetkých súťažiach (W8 D3).
Spolu s rivalmi z Tottenhamu je Arsenal jedným z dvoch tímov, ktoré v tejto sezóne Premier League ešte neprehrali. Je to ich najdlhší štart bez prehry do sezóny Premier League od sezóny 2007/08, kedy odohrali 15 zápasov bez prehry za sebou. V doterajších siedmich zápasoch v sezóne 2023/24 porazili Forest, Crystal Palace, Manchester United, Everton a Bournemouth a doma remizovali 2:2 so Spurs aj Fulhamom. Minulý víkend sa pri víťazstve 4:0 nad Bournemouthom presadili štyria rôzni hráči Gunners - Saka, Martin Odegaard, Kai Havertz a Ben White.