Mená všetkých troch tímov, ktoré si zahrajú Premier League v sezóne 2024/25, sú už známe. Bližšie sme sa pozreli na všetkých troch staronových účastníkov anglickej najvyššej súťaže.
Sezóna Championship bola jednou z najzaujímavejších v poslednom období, pričom boj o miesto v najvyššej súťaži bol veľmi tvrdý a trval až do posledných kôl sezóny.
Nakoniec si priamy postup do Premier League zabezpečil Leicester ako majster a Ipswich ako vicemajster. Po napínavom play-off sa k nim pridali aj svätci zo Southamptonu, ktorí v nedeľu vo Wembley porazili Leeds United 1:0 a vybojovali si tretiu postupovú miestenku.
Leicester City FC
Triumf líšok v Premier League v sezóne 2015/16 znamená, že Leicester je jeden z iba siedmich klubov, ktoré získali titul Premier League. Zároveň sa ich triumf zapísal do histórie ako jeden z najväčších príbehov moderného športu.
Tím Claudia Ranieriho bol v uvedenej sezóne outsiderom s kurzom 5000:1, ale vďaka gólom Jamieho Vardyho, brilantnosti Riyada Mahreza a N'Gola Kanteho a nezlomnému tímovému duchu sa im podaril zázrak, na ktorý sa tak skoro nezabudne.
Leicester bol pri začiatkoch éry Premier League a zahral si v nej v sezónach 1994/95 až 2001/02. Potom v nej odohral ešte jednu sezónu 2003/04, nasledovalo však obdobie deviatich sezón v Championship.
Po získaní postupu v roku 2014 však v najvyššej súťaži strávili deväť rokov. Okrem spomínaného titulu skončili v sezónach 2019/20 a 2020/21 pod vedením bývalého šéfa Liverpoolu Brendana Rodgersa dvakrát na piatom mieste.
V sezóne 2022/23 prekvapujúco zostúpili do nižšej súťaže, pričom Rodgersa na záverečné týždne sezóny nahradil Dean Smith. Po zostupe do Championship bol za manažéra vymenovaný Enzo Maresca.
Talian dokázal s tímom postúpiť hneď na prvý pokus a Leicester tak potvrdil status najväčšieho favorita pred sezónou. Nazbieral až 97 bodov a postúpil ako majster, pričom vyhral 31 zo 46 ligových zápasov.
Napriek zostupu do nižšej súťaže v roku 2023 si líšky dokázali udržať veľkú časť svojho kádra z Premier League.
Už legendou je Jamie Vardy, ktorý vo veku 37 rokov dokázal v minulej sezóne streliť 20 gólov vo všetkých súťažiach. V kádri je aj osvedčená kvalita v podobe obrancu Ricarda Pereiru, útočníka Kelechiho Iheanacha a záložníkov Wilfreda Ndidiho a Kiernana Dewsbury-Halla.
Medzi kľúčové príchody v minulej sezóne patrili útočník Stephy Mavididi, ktorý strelil 13 gólov a poskytol šesť asistencií, a bývalý obranca Liverpoolu Conor Coady.
Kľúčovú úlohu zohrali aj anglický stredopoliar Harry Winks, ktorý prišiel z Tottenhamu Hotspur, a belgický stredopoliar Wout Faes.
Ipswich Town FC
Vzostup Ipswichu pod vedením Kierana McKennu bol jedným z najväčších príbehov uplynulých dvoch sezón, keď Tractor Boys nadviazali na postup z League One do Championship v sezóne 2022/23 ďalším postupom z Championship do Premier League v sezóne 2023/24.
Toto bude ich prvá sezóna v Premier League od zostupu v sezóne 2001/02. McKennovi zverenci si vyslúžili všeobecnú pochvalu za svoj štýl hry, držanie lopty a schopnosť strieľať góly - 92 gólov v 46 zápasoch Championship v tejto sezóne, po 101 góloch v 46 zápasoch League One rok predtým.
Ipswich bol v roku 1992 zakladajúcim členom Premier League a v najvyššej súťaži strávil tri sezóny, aby v roku 1995 zostúpil do nižšej súťaže.
V sezóne 2000/01 sa vrátili a šokovali všetkých tým, že skončili na piatom mieste a kvalifikovali sa do Pohára UEFA.
V nasledujúcej sezóne však prišiel veľký úpadok a vypadnutie do Championship. V roku 2019 dokonca Ipswich klesol až do tretej ligy, ale po vymenovaní bývalého člena realizačného tímu Manchesteru United McKennu v decembri 2021 sa im podarilo rýchlo vzostúpiť.
Úspech Ipswichu bol postavený na tíme zloženom prevažne z mladých, relatívne nepreverených talentov, ako aj hráčov, ktorí strávili väčšinu svojej kariéry v EFL.
Medzi nich patrí ofenzívny stredopoliar Conor Chaplin, ktorý sa v sezóne 2023/24 stal vďaka 13 gólom a 8 asistenciám najkľúčovejším hráčom klubu.
Ďalšími hráčmi, ktorí dosiahli dvojciferné čísla, boli Nathan Broadhead, waleský reprezentant podpísaný z Evertonu, a Omari Hutchinson, ktorý sa medzičasom vrátil do materského klubu Chelsea.
Kapitán Sam Morsy, egyptský spoluhráč Mohameda Salaha, ľavý obranca Leif Davis a brankár Václav Hladký sú ďalšími kľúčovými postavami kádra.
Southampton FC
Ďalší zakladajúci člen Premier League strávil v najvyššej súťaži 13 rokov a vypadol až na konci sezóny 2004/05.
Po krátkom páde až do tretej ligy sa vrátil pod vedením Nigela Adkinsa v sezóne 2012/13. Pod Adkinsovým nástupcom Mauriciom Pochettinom zaujal a v prvej sezóne skončil na 14. mieste a v nasledujúcom ročníku dokonca na ôsmom.
Holandská legenda Ronald Koeman nahradil Pochettina v roku 2014 a vo svojej prvej sezóne dohliadal na siedme miesto, čím sa svätci kvalifikovali do Európy. V nasledujúcej sezóne sa svätci vyšvihli na šieste miesto.
V sezóne 2016/17 skončil Southampton pod vedením Clauda Puela ôsmy, ale v každej z nasledujúcich piatich sezón sa prepadol do dolnej ligovej tabuľky polovice a v sezóne 2022/23 zostúpil do nižšej ligy ako klub z posledného miesta.
Zabezpečil si však okamžitý návrat, keď po štvrtej priečke v Championship si v semifinále play-off poradil s West Bromwichom a neskôr vo finále aj s Leedsom.
Postup svätcov do Premier League zabezpečil vo Wembley proti Leedsu najlepší strelec tímu Adam Armstrong, ktorého 24 gólov vo všetkých súťažiach bolo kľúčom k postupu.
Ďalší útočník Che Adams sa presadil 18-krát a zaujali aj výkony domáceho záložníka Willa Smallbonea a nigérijského reprezentanta Joea Ariba.
V obrane sa druhýkrát v priebehu niekoľkých sezón stal súčasťou postupujúceho tímu anglický reprezentant do 21 rokov Taylor Harwood-Bellis, ktorý sa v sezóne 2022/23 predstavil v drese Burnley.
V kádri, ktorý zostúpil z Premier League, zostali aj skúsení hráči ako Kyle Walker-Peters, Jack Stephens, Jan Bednarek, ako aj brankár Gavin Bazunu.