Je považovaný za jedného z najlepších, ak nie najlepšieho záložníka svojej generácie. Hold mu vzdávali pravidelne ve?ké osobnosti svetového futbalu, medzi fanúšikmi bol ob?úbeným aj napriek tomu, že nikdy sa nepret??al pred médiami, nikdy nemal módne výstrelky, nesnažil sa by? stredobodom pozornosti tak, ako to robia sú?asné hviezdy. A že Paul Scholes futbalovou hviezdou bol, o tom nemôže by? pochýb. 16. novembra oslávil 40. narodeniny.Scholes sa narodil v anglickom meste Saliford, neskôr sa pres?ahoval do Langley. Na škole exceloval nielen vo futbale, ale aj v Anglicku popuplárnom krikete. Ke? mal 14, prišlo to. Všimol si ho skaut Manchestru United a v roku 1993 podpísal svoj prvý profesionálny kontrakt. Štatistika hovoriaca úspechy je naozaj impozantná, v priebehu dvadsiatich rokov vyhral s Diablami 28 trofejí. Jedenás?krát ovládol s tímom Premier League, osemkrát Community Shield, trikrát FA Cup a Anglický ligový pohár, dvakrát Ligu majstrov a jedenkrát Majstrovstvá sveta klubov.
V za?iatkoch to ale nemal jednoduché, v sezóne 1993/94 sa nedokázal naplno prepracova? do prvého tímu, podarilo sa mu to až o sezónu neskôr. Debut v ?ervenom drese zažil 21. septembra v Ligovom pohári proti Port Vale a o výhre 2-1 rozhodol dvomi gólmi.
Pred sezónou 1995/96 odišiel Mark Hughes do Chelsea, ?o dalo viac priestoru práve Scholesovi a ten to využil na strelenie 14 gólov a United pomohol k zisku double. Dôležitý moment v kariére sympatického ryšavca prišiel v septembri 1997. Roy Keane utrpel zranenie kolena a bol odpísaný do konca sezóny. V strede zálohy tým pádom vznikla diera a tú zalepil Scholes.
Sezóna snov, bezpochyby najlepšia z poh?adu tímového úspechu bola 1998/99. Pri nezabudnute?nej jazde bol Scholes k?ú?ovým hrá?om pre úspešné ?aženie tímu na troch frontách, vo finále FA Cupu pomohol jedným gólom k triumfu nad Newcastlom.
Najlepší ro?ník, ?o sa týka osobných štatistík, zaznamenal Paul Scholes v sezóne 2002/03, z pozície záložníka nastrie?al fantastických 20 gólov, najviac v jednej sezóne v kariére. 22. októbra pri výhre 2-0 nad Liverpoolom sa do?kal jedného z mnohých mi?níkov v bohatej kariére, ako deviaty v poradí odohral za Manchester 500 zápasov, aby sa pripojil k legendám ako Ryan Giggs, Bobby Charlton ?i Bill Foulkes.Sezóny pribúdali, roky tiež, Scholes ale zbieral s tímom jednu trofej za druhou. V roku 2008 sa dostal do anglickej futbalovej siene slávy, vyhral Ligu majstrov. Kopa?ky zavesil na klinec 31. mája 2011 a pripojil sa k trénerskému tímu United...
...nie však nadlho. V januári 2012, po kríze v strede po?a Manchestru sa vrátil a ako hrá? pôsobil v klube do mája 2013. Na toto obdobie si odložil aj góly, ?o znamenalo, že dokázal skórova? v devätnástich po sebe idúcich sezónach, tento ?ažko uverite?ný rekord prekonal iba Ryan Giggs, držiaci štafetu s dvadsa?jeden sezónami po sebe minimálne s jedným gólom.
Jeho kariéra bola pozna?ená aj ?astými kartovými napomínaniami od rozhodcov. Po?as dlhého pôsobenia v tvrdej Premier League mu bola udelená žltá karta až 99 krát, štyri razy dostal ?ervenú, ?o z neho robí tretieho najviac trestaného hrá?a v histórii. V Lige majstrov si tiež ?asto nepo?ínal naj?istejšie, v tejto sú?aži je absolútnym rekordérom, kde dostal kartu 32 krát, viac ako hocijaký iný hrá?, ktorý nastúpil v Lige šampiónov.
Dohromady hral v 718 zápasoch, v sieti súperov skon?ilo 155 striel. Po?et asistencií nie je známy, ale vzh?adom na to, aké prihrávky, ?astokrát aj na 30-40 metrov, dokázal vykúzli?, by bolo toto ?íslo isto nemalé.Hold mu vzdali ve?ké osobnosti svetového futbaluPaul Scholes sa nikdy nesnažil pret??a? pred médiami, bol tichým ?lovekom. Jeho futbalový rozum ale uchvátil nielen fanúšikov, ktorí obdivovali jeho umenie zápas ?o zápas, ale tiež jeho oponenti a tréneri. Ur?ite stojí zato si nieko?ko citátov pripomenú?:„Môj naj?ažší protivník ? Paul Scholes z Manchestru United. On je kompletný záložník.“- Zinedine Zidane.„Hrá?, ktorého v Premier League obdivujem najviac ? To je jednoduché - Paul Scholes.“- Patrick Vieira.„V posledných 15 až 20 rokoch najlepší stredný záložník, akého som videl, najkompletnejší - Paul Scholes. Ve?akrát som sa o tom rozprával zo Xabim Alonsom. Scholes je ve?kolepý hrá?, má všetko. Dokáže vám posla? gólovú prihrávku, vie da? gól, nikdy ho nedostanete od lopty, nestráca ju. Ak by bol Španiel, možno by bol cenený ove?a viac.“- Xavi Hernandéz„Paul Scholes by bola jedna z mojich prvých volieb pri výbere skvelého tímu.“- Marcelo Lippi„Scholes je jedným z najkompletnejších futbalistov, akých som videl. Jeho hra na jeden dotyk je fenomenálna. Hocikedy, ke? som proti nemu hral, ani raz som nemal pocit, že by som sa k nemu mohol nejak priblíži?.“- Eidur Gudjohnsen„Som fascinovaný, ke? ho vidím, pretože jeho nikdy nevidíte. Na ihrisku sa nedá chyti?, mimo ihriska hne? zmizne.“- Luis Figo
?as plynie ve?mi rýchlo a The Ginger Ninja má už 40. United tak musia dúfa? len v to, že raz niekoho aspo? z polovice kvalitami podobného nájdu. ?aka?, že raz bude nový Scholes, by bolo trúfalé. Paul Scholes bol, je a bude iba jeden. Ozna?ova? niekoho mladého, talentovaného ako nového Scholesa by bolo odvážne a vo?i anglickému géniovi neúctivé.
Foto : Reuters