Defenzívne problémy Arsenalu nadobúdajú na konci kalendárneho roka, krátko pred otvorením zimného prestupového okna, nevídané rozmery. Arséne Wenger potvrdil, že mužstvo v januári posilní kvalitný obranca.Po tom, čo vedenie klubu zo severného Londýna oznámilo, že Laurent Koscielny bude mimo hry minimálne do polovice januára, sa ostrovné médiá začali predháňať v prestupových špekuláciách. Kým väčšine z nich dominovalo meno Nemca Matsa Hummelsa, Daily Mail prišiel so správou o transfere jeho krajana Benedikta Höwedesa.
Höwedes, 187 centimetrov vysoký kapitán FC Schalke 04, ktorý vo februári tohto roka oslávil 26 rokov, je pre Arséna Wengera zaiste lákadlom. Okrem hry na poste stopéra totiž zvláda i pozíciu krajného obrancu. Za seniorskú reprezentáciu Nemecka si v doterajšom priebehu kariéry pripísal 33 vystúpení, ďalších 43 zápasov odohral za mládežnícke výbery svojej krajiny.
Na zápase Schalke so Stuttgartom, v ktorom Höwedesov tím vyhral 4:0, boli prítomní i skauti Arsenalu. Schalke, ktorému dnes osemfinálový žreb Ligy majstrov prisúdil madridský Real, údajne požaduje za lídra svojej defenzívy 15 miliónov libier. Hoci by Arsenal s touto sumou nemal mať problém, komplikácie prichádzajú zo strany Höwedesa.
Ako uvádza Daily Mail, sám hráč údajne očakáva, že v prípade prestupu na sever Londýna sa stane pevnou súčasťou základnej zostavy Kanonierov. To by však, v prípade stopercentného zdravotného stavu Mertesackera i Koscielneho, znamenalo rozbitie tejto dobre fungujúcej defenzívnej spolupráce v kádri The Gunners.
Zdá sa, že sa prestupu zdráha i slávny klub z Gelsenkirchenu. ktorý si chce Höwedesa pre úspešné účinkovanie v Lige majstrov i dôležitý jarný dvojzápas s Realom Madrid udržať minimálne do konca sezóny. Možný transfer Nemca môže skomplikovať hráčova zmluva, ktorá je platná až do mája roku 2016.
Na poste stopéra si v tejto sezóne v londýnskom klube zahralo už 5 hráčov. Okrem Mertesackera s Koscielnym odohral prevažnú časť sezóny v strede obrany Monreal, povinnostiam na tomto poste sa nevyhli ani Debuchy s Chambersom. Šírke kádra rozhodne nepomohol ani letný prestup zadáka Thomasa Vermaelena do Barcelony.
Foto: Reuters