Tento týždeň v anglickom futbale rezonuje téma, ktorá zahŕňa viacerých protagonistov: nebezpečný faul Ashleyho Barnesa na Nemanju Matiča. Ďalšími postavami v príbehu sú Martin Atkinson a, samozrejme, José Mourinho.Nikto nemôže spochybniť, že José Mourinho je veľmi kontroverzná osobnosť, ktorá na seba veľmi rada púta pozornosť. Tento týždeň sa však ocitol vo víre verejných diskusií, ktoré prekvapujúco nevyvolal on. Stalo sa tak v dôsledku zákroku Ashleyho Barnesa počas sobotňajšieho ligového zápasu medzi Burnley a Chelsea. The Blues, ktorých 12 zápasov pred koncom sezóny môžeme spolu s Manchestrom City považovať za najväčších favoritov na titul, resp. za tímy, medzi ktorými sa v konečnom dôsledku rozhodne o držiteľovi anglického ligového titulu, v zápase s nováčikom Premier League stratili cenné dva body.
Hlavným dôvodom remízy bolo vylúčenie Nemanju Matiča. Väčšina z vás pravdepodobne videla nahnevanú reakciu srbského záložníka, no aj faul, ktorý jej predchádzal. Otázkou je, či je Matičove správanie ospravedlniteľné. Odpoveď znie áno, aj nie. Z ľudského pohľadu sa Srbovo správanie dá veľmi jednoducho pochopiť. Ťažko povedať, koho by nenaštvalo, ak by sa mu (úmyselne alebo neúmyselne) niekto pokúsil zlomiť nohu, teda jeden z hlavných inštrumentov, na ktorých stojí kariéra futbalistov. Matičove správanie považujú za adekvátne (v danom kontexte) aj legendy anglického futbal ako Gary Neville alebo Gary Lineker. Z pohľadu profesionálneho sa však futbalista na ihrisku nesmie správať tak, ako sa zachoval Matič. Preto bolo jeho vylúčenie zaslúžené.
Faktom však je, že ešte viac zaslúžená by bola červená karta pre Ashleyho Barnesa. Zákrok, ktorý José Mourinho považuje za ten typ faulu, ktorý môže futbalistovi ukončiť kariéru, však ostal nepotrestaný. Rozhodnutie nepotrestať hráča Burnley je šokujúce najmä v kontexte prístupu k podobným faulom. Najmä počas posledných sezón sa kritériá pri posudzovaní zákrokov vedúcich k zlomenine nohy, resp. zákrokov vyššie od členku, významne sprísnili. V Premier League sme mali možnosť vidieť množstvo vylúčení, ktoré neboli ani zďaleka také očividné, ako v tomto prípade. Kľúčový bol úmysel a kontakt. To, že Martin Atkinson chyboval počas zápasu (a nie raz) je jedna vec. Avšak skutočnosť, že Anglická futbalová asociácia ani dodatočne neudelila Barnesovi žiaden dištanc, je nepochopiteľné. Niet sa čo diviť, že Mourinho, ktorý je známy tým, že veľmi rád preháňa, pri každej možnej príležitosti spomína kampaň proti Chelsea. Či už zo strany futbalového zväzu alebo rozhodcov. Zápas priniesol ešte niekoľko kontroverzných momentov, no žiaden z nich nemá taký dopad, ako incident zahŕňajúci Matiča a Barnesa.
Pôvodný trojzápasový dištanc pre srbského záložníka bol napokon znížený o jeden zápas, to však nič nemení na fakte, že Matič bude Chelsea chýbať v nedeľňajšom finále Capital One Cup. O tom, že The Blues absenciu húževnatého záložníka pocítia, sme sa v tejto sezóne už presvedčili pri prehrách, ktoré Chelsea utŕžila bez jeho prítomnosti na ihrisku.
Capital One Cup síce nepredstavuje až takú významnú súťaž a zisk ligového pohára zvyčajne nie je na vrchole zoznamu priorít najlepších anglických klubov. No ak sa dostanete až do finále, je zrejmé, že príležitosť nechcete len tak zahodiť. Pre Tottenham je to šanca s predstihom si zabezpečiť účasť v pohárovej Európe. Kohúti by tak zároveň získali prvú trofej od sezóny 2008 /09, kedy vo finále porazili práve Chelsea. Víťazstvo gólom v predĺžení zabezpečil Jonathan Woodgate.
Zo vtedajšej Grantovej zostavy síce v tíme pôsobia už iba John Terry, Petr Čech, Didier Drogba a John Obi Mikel, no motiváciu pomstiť sa Tottenhamu budú mať určite aj ostatní hráči. Dôvodom je prehra z prvého dňa tohto roka.Bez Matiča však táto úloha bude oveľa ťažšia. Srbský záložník obhospodaruje obrovské množstvo priestoru a jeho vplyv na hru Chelsea možno porovnať s tým, čo v Manchesteri City zabezpečuje Yaya Touré, hoci Matič nie je natoľko ofenzívny. Ak potrebujete dôkaz, tak sa pozrite na štatistiky v počte a úspešnosti prihrávok a v priemernej vzdialenosti absolvovanej za jeden zápas. Nemanja Matič je skvelý pri zakladaní útočných akcií, no aj v defenzíve, kde dokáže čisto odoberať lopty ako máloktorý zo záložníkov, ale aj obrancov.
Toto všetko by sa Mourinhovi proti Tottenhamu určite zišlo, najmä pri súčasnej forme Christiana Eriksena a Harryho Kanea. Ako dopadne finále Ligového pohára, uvidíme v nedeľu, no jedna vec je istá už teraz. V prípade, že Chelsea nevyhrá, môžeme očakávať ďalšie kontroverzné vyjadrenia v podaní Josého Mourinha.