V závere?nej fáze sezóny bol Theo Walcott pre Arsenal jedným z najdôležitejších hrá?ov. Po hetriku do siete West Bromu sa strelecky presadil aj vo víkendovom finále FA Cupu. 26-ro?ný krídelník absolvoval krátko po skon?ení sezóny rozhovor s reportérom BBC.Ktovie, kde by bol dnes rýchlonohý Walcott, keby sa v ostatných piatich sezónach nemusel vyrovna? so sedemnástimi zraneniami. Najmä to, pre ktoré po?as 282 dní medzi januárom a októbrom 2014 vynechal až 38 stretnutí, si zrejme zapamätá navždy.
Privodil si ho v stretnutí FA Cupu proti Tottenhamu. Za stavu 2:0 absolvoval v rohu ihriska súboj s Dannym Roseom. Trávnik následne opustil na nosidlách a diagnóza znela jasne: pretrhnuté kolenné väzy a minimálne polro?ný oddych od sú?ažného futbalu.„Bolo to pre m?a náro?né obdobie. Stále som myslel na to, ?o sa stalo v zápase proti Spurs. Prišiel som prakticky o celý rok, to je v kariére vrcholového futbalistu dlhé obdobie. Rodina i klub však stáli pri mne, s lekármi som na svojom návrate intenzívne pracoval a cítim sa silnejší ako kedyko?vek predtým,“povedal v novembri Walcott.
Anglický reprezentant prišiel o záver sezóny i majstrovstvá sveta v Brazílii, na futbal však nezanevrel. Usilovne trénoval a v jeseni sa do kádra Arséna Wengera vrátil. Po príchode Alexisa Sáncheza a pri skvelej forme Cazorlu a Oxlada-Chamberlaina však stratil miesto v základnej zostave a vä?šinu ?asu trávil len na lavi?ke náhradníkov.
Walcott sa trápil. Zlom prišiel až v predposlednom stretnutí sezóny, ktorým Arsenal uzatváral ligovú sezónu. Giroud pred vrcholom sezóny odpo?íval, na hrot útoku sa postavil Walcott, a hne? v prvom pol?ase zaznamenal famózny hetrik.
Tým si práve na úkor Girouda vybojoval v miesto v základnej zostave pre finálový zápas FA Cupu proti Aston Ville vo Wembley. Dôveru Arsénovi Wengerovi oplatil úvodným presným zásahom, ktorý sa v kone?nom ú?tovaní ukázal by? rozhodujúcim.„Po všetkom, ?ím som si v posledných mesiacoch prešiel, je pre m?a zisk pohára splneným snom. Tým však naše ambície nekon?ia. Arsenal má jedno z najlepších mužstiev. Vieme, že úspech môžeme dosiahnu? aj v Premier League.“„Všetko však bude závisie? od toho, ako do sú?aže vstúpime už na prelome leta a jesene. Po?as prestávky na sebe musíme pracova?, a ak sa vyhneme zraneniam, verím, že v budúcom ro?níku môžeme pomýš?a? aj na ligový triumf.“V aktuálnej sezóne obsadil Arsenal v Premier League tretie miesto. Na majstrovskú Chelsea stratil v kone?nom ú?tovaní až dvanás? bodov, druhý Manchester City mal pred Kanoniermi po 38 stretnutiach len štvorbodový náskok.
Wenger: Môj hlad po úspechoch je obrovský
Nadšenie po sobot?ajšom stretnutí proti Aston Ville neskrýval ani Arséne Wenger, ktorý sa stal po šiestom triumfe najúspešnejším manažérom v povojnovej histórii FA Cupu. Ako sám priznal, po ôsmich sezónach bez trofeje z neho opadlo obrovské bremeno.
„Po roku sme znovu ukázali, že vieme hra? tímovo a pod tlakom. V prvom rade chcem zablahožela? hrá?om, ktorí dnes podali takmer dokonalý výkon. Uznanie si však zaslúžia i ?lenovia realiza?ného tímu a fanúšikovia, ktorí nás celú sezónu povzbudzovali a dotiahli k tomuto krásnemu úspechu,“povedal Francúz.
„S výberom základnej zostavy som mal mierne problémy. Bolo to však príjemné. Vždy je však lepšie, ak máte na jeden post viacero hrá?ov svetovej triedy. Napokon to vyšlo a my sme sa zapísali do histórie. Toto mužstvo má enormný potenciál.“Wenger sa v pozápasovom rozhovore pre BBC nevyhol ani otázkam o svojej budúcnosti na severe Londýna. S úsmevom do televíznej kamery potvrdil, že na Emirates Stadium by mal zosta? minimálne do roku 2017.
„Kde by som odchádzal? Mám tu zmluvu ešte na dva roky a plánujem ju dodrža?. V budúcej sezóne bude ma? klub vysoké ambície. Naším cie?om je Premier League, tá si však vyžaduje konzistentné výkony, ku ktorým by mohol prispie? dobrý vstup do sezóny. Práve na ten sa budeme sústredi?,“zakon?il s úsmevom Wenger.
Ramsey: Pohár sme naozaj chceli
Výnimo?ný je bezpochyby aj príbeh Aarona Ramseyho. Ke? v roku 2010 utrpel v zápase so Stoke po brutálnom zákroku Ryana Shawcrossa zlomeninu nohy, zdalo sa, že jeho futbalová kariéra je na konci. Opak bol však pravdou.
Po desiatich mesiacoch sa vtedy 19-ro?ný Ramsey vrátil na futbalové trávniky a v nasledujúcich sezónach bojoval o svoje miesto v tíme Arséna Wengera. Úspešne. Dnes je dokonca jedným z najdôležitejších hrá?ov The Gunners.
Jeho futbalové majstrovstvo sa naplno prejavilo v minulej sezóny, kedy si na svoje konto v 23 stretnutiach Premier League pripísal až 10 gólov a 9 asistencií. Najvýznamnejší okamih Ramseyho kariéry však prišiel až vo finále FA Cupu proti Hullu. V pred?žení totiž po prihrávke od Girouda skóroval, a práve jeho gól rozhodol o ví?azstve Arsenalu.
„Bolo to fantastické. Po všetkom, ?ím som si prešiel, som po góle do siete Hullu cítil obrovské zados?u?inenie. Bola to fantastická sezóna. Kone?ne sme pretrhli nelichotivú sériu, ktorú nám viacerí vyhadzovali na o?i. FA Cup je významnou trofejou s bohatou tradíciou, získa? ho je jednoducho skvelé,"povedal po minuloro?nom triumfe.
Ku gólovému úspechu vo finále anglického pohára bol blízko i v sobotu. Jeho strela však po prízemnom centri Bellerína skon?ila mimo brány. Ramseymu to však napokon nemuselo vadi?. Zastúpili ho spoluhrá?i, ktorí Givena v bráne Villains prekonali hne? štyrikrát.
„Znovu to bol skvelý pocit. Na takéto úspechy si ?lovek rád zvyká. V posledných d?och sa v klube nehovorilo o ni?om inom. FA Cup sme chceli ur?ite viac ako súper a na ihrisku sme to dokázali. Už teraz sa tešíme na novú sezónu, naším hlavným cie?om bude ur?ite zisk ligového titulu,“pousmial sa reprezentant Walesu.
Giroud: Arsenal dokáže vyhra? Premier League
Po kone?nom hvizde Jonathana Mossa patril na ihrisku medzi najvýraznejšie oslavujúcich hrá?ov. Napokon, práve úto?ník Olivier Giroud sa výrazne pri?inil o to, že FA Cup putuje po roku znovu na sever Londýna.
V osemfinálovom zápase dvomi presnými zásahmi potopil Middlesbrough, gól si napokon po trinástich minútach na ihrisku pripísal i vo finále. Hoci zna?nú ?as? sezóny vymeškal pre zranenie ?lenka, v druhej polovici ro?níka bol jedným z najdôležitejších hrá?ov The Gunners.
Hrá? s ?íslom 12, ktorý prispel k historickému 12. ví?azstvu Arsenalu v FA Cupe, by chcel pod?a vlastných slov osta? na severe Londýna aj v nasledujúcej sezóne. Práve udržanie k?ú?ových hrá?ov považuje za základný kame? prípadného budúceho úspechu.
„Je pre m?a c?ou pôsobi? v klube, akým je Arsenal. Ur?ite máme šancu na to, aby sme dosiahli ešte výraznejšie úspechy. Vedenie klubu však musí udrža? všetkých k?ú?ových hrá?ov a doplni? káder o jedného ?i dvoch futbalistov svetového formátu. Najvä?šou výzvou pre nás bude ví?azstvo v Premier League,“povedal Giroud.
28-ro?ný kanonier, ktorý sa stal hrá?om Arsenal v roku 2012 po príchode z Montpellieru, zaznamenal v aktuálnej sezóne 19 presných zásahov. Po Alexisovi Sánchezovi, ktorý sa strelecky presadil až 25-krát, bol Giroud napriek relatívne nízkemu po?tu odohratých zápasov druhým najlepším strelcom The Gunners.
Triumf v FA Cupe v ?íslach
- 12 - S dvanástimi FA Cupmi sa stal Arsenal historicky najúspešnejším tímom v tejto pohárovej sú?aži
- 6 - Arséne Wenger je v povojnovej ére prvým manažérom, ktorému sa FA Cup podarilo získa? šes?krát
- 4 - Arsenal sa stal len štvrtým tímom v histórii, ktorému sa podarilo obháji? FA Cup
- 2 - Aston Villa vo finále zaznamenala len dve strely - obidve však boli zblokované hrá?mi Arsenalu
- 13 - Štyri a viac gólov sa tímu vo finále FA Cupu podarilo vsieti? len trinástykrát v 143-ro?nej histórii sú?aže
- 2 - Alexis Sánchez je len druhým futbalistom z ?ile, ktorému sa podarilo skórova? vo finále FA Cupu
- 100 - Santi Cazorla bol jediným hrá?om, ktorý vo finále FA Cupu zaznamenal 100 dotykov s loptou
Foto: Reuters