Talentovaný 18-ročný futbalista Joe Gomez spravil vo svojej kariére veľký krok. Mladík s ohromným potenciálom prestúpil z Charltonu do tímu Liverpoolu, v ktorom pôsobí aj slovenský obranca a terminátor defenzívneho územia Martin Škrtel. Gomez má jasný cieľ: uspieť tam, kde iní mladí hráči zlyhali...Gomez podpísal s Liverpoolom päťročný kontrakt, prestupová čiastka za mladého reprezentanta je 3,5 milióna libier. Po záložníkovi Milnerovi, útočníkovi Ingsovi a brankárovi Bogdánovi, ide už o štvrtú posilu Liverpoolu v tomto transferovom okne.
Osemnásťročný člen anglickej reprezentácie do 19 rokov, ktorý odohral v uplynulej sezóne za Charlton v druhej najvyššej anglickej súťaži 21 zápasov, prežil výrazný individuálny futbalový nárast. Len tri mesiace pred svojimi 17. narodeninami si za Charlton odkrútil fantastický debut v Championship. Po roku sa situácia zmenila, Gomez mieri do mužstva Červených, kde túži prežiť veľkú časť svojej kariéry. Väčšina mladých hráčov by bola zaručene vystrašená takou víchricou sledu okolností počas jedného roka, avšak u samotného Gomeza strach nebadať.
Narodil sa v Catforde, v mestskej časti Londýna. Napriek veľkému záujmu zo strany mnohých iných klubov, bitku o jeho služby vyhral Charlton, kde ako 13-ročný začal pôsobiť v rôznych vekových kategóriách. Prvú profesionálnu zmluvu podpísal s tímom Addicks v roku 2014. Vráťme sa ešte k skvelému debutu, ktorý prišiel pri víťazstve 4:0 v League Cupe nad Colchesterom United v The Valley dňa 12. augusta 2014. Angličan odohral celých 90 minút na pravej strane obrany. O týždeň neskôr nastúpil aj v lige pri domácom triumfe Charltonu v pomere 3:2 nad Derby County.
Joe bol aj súčasťou anglickej reprezentácie U16. V národnom výbere Albionu do 17 rokov sa stal kľúčovým členom a vyhral s ním majstrovstvá Európy na Malte v roku 2014. Na spomínanom šampionáte odohral vo finále turnaja proti Holandsku, dva dni pred svojimi 17. narodeninami, plnú zápasovú minutáž. Následne ho organizátori zaradili aj do najlepšej jedenástky turnaja UEFA.
Nádejný mladík prilákal pozornosť mnohých zvedov Premier League. Jeho skvelý pokrok sa zrýchlil po tom, čo sa zapojil s prvým tímom Charltonu do predsezónnej prípravy v lete minulého roka.„Myslím, že v sebe skrýva talent obrovských rozmerov,“povedal Bob Peeters, ktorý bol v tom čase menovaný ako hlavný tréner Charltonu.„Počul som, že je to dobrý hráč, ale on ma ešte viac prekvapil a prekročil moje očakávania.“Peeters bol odvtedy nahradený v horúcom kresle manažéra Guyom Luzonom, avšak to na Gomeza nemalo žiaden vplyv. Joe za seniorský tím odohral 21 zápasov a napomohol Charltonu k zaisteniu si slušného 12. miesta v tabuľke Championship. Zároveň dominoval v tíme Charltonu v ocenení Young Player of the Year (Najlepší mladý hráč roka).
Známe futbalové mená ako Jonjo Shelvey, Carl Jenkinson či Diego Poyet paria v posledných sezónach k absolventom charltonskej akadémie, avšak podľa mnohých futbalových odborníkov je práve Joe Gomez hráčom, ktorý by ich mal ešte viac predčiť a výraznejšie sa presadiť. Po podpise kontraktu s The Reds získal Charlton odstupné vo výške 3,5 milióna libier. Vedenie klubu ale povolenie na prestup uskutočnilo s ťažkým srdcom, keďže vychádzajúca hviezda anglického futbalu bola v Charltone veľmi obľúbená, na druhej strane Addicks nechceli Gomezovi v ďalšom posune v jeho kariére stáť v ceste.
Štýl hry
Gomez sa v minulom ročníku okamžite zaradil do chrbtovej kosti zostavy Charltonu. Bol hodený do vody, ale už v spomínanom debutovom stretnutí proti Derby County predviedol istý a spoľahlivý výkon. V zápase urobil viac úspešných obranných zákrokov, než akýkoľvek iný hráč na ihrisku.
Joe bol primárne používaný na pravej strane defenzívnej línie Charltonu. V skutočnosti je však stopérom a jeho budúcnosť leží v srdci obrany. Anglický talent meria 1,88 metra, čo je na defenzívneho hráča veľkou výhodou. Medzi jeho silné stránky patrí aj rýchlosť, ktorá mu v konečnom dôsledku veľmi pomohla v hre na pravej strane obrany.
Áno, Joe je v pozícii „bažanta“, avšak ak ho na ihrisku podrobne sledujete, javí sa ako skúsený profesionál. Na zápasy nastupuje s vyrovnanými myšlienkami v hlave a autoritatívne bez rečí. Preto je ľahko pochopiteľné, prečo sa skauti Premier League a mnohých európskych klubov za posledných deväť mesiacov pravidelne zúčastňovali na jeho zápasoch. Liverpool vyhral preteky o hráčov podpis pred ďalšími skvelými veľkoklubmi a hráčovými nápadníkmi akými sú Arsenal, Manchester City či dokonca nemecká Borussia Dortmund, ktorá sa taktiež zahrávala s myšlienkou zisku sľubnej posily do nadchádzajúcich sezón.
18-ročný hráč je so skvelými fyzickými predpokladmi a atletickou postavou aj silný v práci s loptou. Rodák z Catfordu je aktuálne členom anglického národného výberu Anglicka do 19 rokov. Gomezova osobnosť je viditeľná aj v rozhovoroch.
„Celý ročník Championship bol pre mňa skvelou skúsenosťou. Zapojil som sa do prvého tímu už v predsezónnej príprave a potom som možno už očakával, že budem súčasťou mužstva počas celého ročníka,“povedal o svojej prelomovej sezóne v apríli.
„Skutočne som si ten rok užil a teším sa na skúsenosti, ktoré nadobudnem v ďalších rokoch. Budúcnosť vyzerá dobre, avšak čaká ma ešte mnoho tvrdej práce.“Čo bude ďalej?
V skutku, tvrdá práca bude musieť pokračovať v Liverpoole, kde bude mať Gomez s mladíckymi krídlami silnú konkurenciu nielen na poste pravého obrancu, ale aj na stopérskej pozícii. Varovným prstom by mohli byť pre Joea príklady Sebastiana Coatesa a Tiaga Iloriho, ktorí sa v prvom tíme Liverpoolu príliš nepresadili. Avšak sú tu aj ďalší futbalisti, ako Jack Hobbs, Danny Wilson alebo Gabriel Paletta, ktorí taktiež na Anfielde nedokázali uspieť. Gomez má však schopnosti a temperament byť iný.
Premier League sa javí ako logický krok. Cesta k prvému tímu Liverpoolu bude tŕnistá, veď opory defenzívy Reds Martin Škrtel a Mamadou Sakho boli v minulom ročníku presvedčiví a darilo sa im dôkladne zabezpečovať chod defenzívnej činnosti. Ideálnou možnosťou sa rysuje to, že by mohol byť Joe Gomez poslaný do konca sezóny 2015/2016 na hosťovanie. Na druhej strane odchod Glena Johnsona a zdravotné problémy Jona Flanagana by mohli mladému hráčovi otvoriť priestor na pravej strane obrany.
Pre inšpiráciu, Gomez si môže vziať príklad z liverpoolskych tímových kolegov Raheema Sterlinga a Jordona Ibeho. Sterling patrí k jedným z najžiarivejších svetových mladých talentov v rámci manažérskej ruky Brendana Rodgersa. 19-ročný Ibe strávil s Gomezom istý čas v mládežníckych tímoch Charltonu predtým, než sa sťahoval do mužstva Wycombe Wanderers. V nedávnej dobe sa v drese Červených stal anglický rýchlik pravidelným príslušníkom prvého tímu.
Gomez má všetky predpoklady na to, aby sa stal výraznou posilou obranných radov Liverpoolu a mohol by sa ukázať ako veľmi rozumná akvizícia.
Foto : Reuters