Moderný futbal so sebou prináša aj moderné cenovky za hrá?ov, ktorí prichádzajú do nových tímov s vidinou lepších zajtrajškov. Kluby neváhajú vysoli? za tých najlepších nieko?ko desiatok miliónov libier, no bohužia? sú aj také prípady, kedy sa nehorázne preplatia aj priemerní hrá?i. Vidie? prestupova? kvalitného futbalistu za menej než 10 miliónov libier je v dnešnom svete skôr raritou. Ako tomu bolo pred šestnástimi rokmi, ke? do klubu chodili hrá?i ako Hyypiä, Hamann ?i Westerveld?Liverpool FC nepochybne patrí k tým najvä?ším futbalovým zna?kám minulosti, ale aj sú?asnosti. V klube pôsobilo nespo?etne ve?a skvelých hrá?ov a manažérov, ktorí sú dnes ozna?ovaní štatútom legenda. V sezóne 1999/2000 sa ?erveným pod vedením Gérarda Houlliera nedarilo, kone?né štvrté miesto bolo pre tak úspešný klub naozaj sklamaním.
V tom období bola situácia v Liverpoole podobná tej dnešnej. Do tímu prichádzali talenty i ve?ké ryby, avšak nie v takom rozsahu, ako tomu bolo v iných kluboch. V aktuálnom prestupovom období si The Reds držia nadvládu a po podpise takých mien ako Firmino, Benteke, Clyne ?i Milner zrejme svitá na lepšie ?asy. Na všetky posily bolo vynaložených cez 70 miliónov libier, ?o v ?asoch minulých predstavovalo rozpo?et aj na tri sezóny.
Na prelome druhého tisícro?ia pôsobilo v prístavnom meste kvantum výborných futbalistov. Zatia? ?o jedna skupina sa stala neodmyslite?nou sú?as?ou ?ervenej rodiny, tá druhá zasa o?akávania naplni? nedokázala a so sklonenou hlavou Anfield opúš?ala.
Sami Hyypiä
Fínsky zadák prichádzal do Liverpoolu z holandského Willemu Tilburg za 2,5 milióna libier ako posila do zadných radov. Tento transfer sa radí k najvä?ším "krádežiam" prestupovej histórie klubu. Bývalý hlavný skaut Ron Yeats sa pred ?asom vyjadril, že skoro onemel, ke? po?ul, že ko?ko pe?azí si Tilburg za?ho vypýtal.
Sami pôsobil na Anfielde v rokoch 1999-2009. Vytvoril partnerstvo so Stephanom Henchozom a neskôr s legendárnym Jamiem Carragherom. V srdci zostavy odohral 464 zápasov, z toho 205 z pozície kapitána, a z pozície obrancu dokázal streli? až 35 gólov.
Temperamentný Fín sa do klubovej histórie zapísal nezmazate?nými stopami. Za desa?ro?nú vernos? bol odmenený viacerými triumfami v rôznych sú?ažiach, avšak ten najvzácnejší mí?nik sa mu nepodarilo dosiahnu? - titul v Premier League. Svoj tím doviedol na vrchol FA Cupu i Anglického pohára a to rovno dvakrát, vyhral Pohár UEFA a stál pri historickom finále Ligy majstrov z roku 2005 proti AC Miláno.
V roku 2009 sa však s liverpoolskym prostredím nadobro rozlú?il a pripojil sa k Bayeru Leverkusen, ktorý neskôr viedol z pozície manažéra. Naposledy trénoval na lavi?ke Brightonu, no v roku 2014 bol po nepriaznivých výsledkoch odvolaný.
Na túto obrovskú legendu sa na Anfielde ur?ite nezabudne. Možno už ?oskoro bude zakomponovaný v štruktúrach klubu, ?o by vzh?adom na jeho dlhoro?né služby odvádzané tomuto klubu bolo celkom peknou odmenou.
Vladimír Šmicer
?alší hrdina z Istanbulu, na ktorého fanúšikovia Liverpoolu spievajú ódy. ?eský záložník prišiel na Anfield z francúzskeho Lens za približne 4 milióny libier ako náhrada za odchádzajúceho Stevena McManamana. Jeho prvá sezóna v ?ervenom drese bola ako na hojda?ke. "Vladi", ako znela jeho prezývka, si dlhší ?as zvykal na rýchlos? a tvrdos? ostrovného futbalu a taktiež ?asto laboroval so zraneniami.
Šmicer sa stal milá?ikom liverpoolskeho publika, aj ke? nehrával tak pravidelne, ako by chcel. Jeho posledným vystúpením v drese s Liverbirdom na hrudi bolo práve pamätné finále Ligy majstrov v Istanbule, kde skóroval na 2:3 a neskôr bol úspešný aj v penaltovom rozstrele.
"Vlá?a" sa strelecky presadil 19-krát v 184 vystúpeniach vo všetkých sú?ažiach. Zaujímavým faktom je, že celých 90 minút odohral len 27-krát, v ostatných dueloch bu? striedal alebo naskakoval do hry ako žolík. Momentálne pôsobí pri ?eskej futbalovej reprezentácii ako športový riadite?.
Titi Camara
Ke? v lete v roku 1999 prichádzal za 2,6 milióna libier z francúzskeho Marseille, mnoho ?udí ani len netušilo, že o koho vlastne ide. Rodák z Guinei toho príliš neukázal, no priaznivci anglického ve?koklubu si ho ob?úbili najmä v?aka jeho osobnosti. Prvý ve?ký moment prišiel v zápase proti Leeds United, kde pe?atil skóre na kone?ných 2:1 pre Liverpool a stal sa tak hrdinom tohto duelu.
Najkrajším a zárove? najsmutnejším d?om bol pre Titiho 27. október 1999, kedy strelil jediný a zárove? ví?azný gól proti West Hamu len pár hodín po tom, ?o mu zomrel otec.
„Ke? strelil ten gól a videl, ako tribúny jasajú, neudržal slzy a rozplakal sa. Bol to zrejme pre?ho najemotívnejší de? v živote,“povedal Houllier.
Camara sa na Anfielde príliš dlho neohrial, už v decembri v roku 2000 sa s klubom musel rozlú?i? po tom, ?o manažér usúdil, že by bolo lepšie, keby skúsil š?astie niekde inde. Guinej?an nastúpil na 37 zápasov v ktorých sa desa?krát strelecky presadil. Po odchode zavesil kopa?ky na klinec a presunul sa do rodnej krajiny, kde dodnes pracuje ako politik.
Stephane Henchoz
V júni v roku 1999 prišiel do Liverpoolu spolu so Samim Hyypiäm aj ?alší stredný obranca, ktorý vydržal v klube dlhšiu dobu. Stephane Henchoz opúš?al zostupujúci Blackburn preto, aby si splnil svoj detský sen. Houllier zaplatil za služby mladého Švaj?iara cez tri a pol milióna libier, presne to?ko bola totižto jeho výkupná klauzula.
Pobyt Stephana v Anglicku okorenili síce krátkotrvajúce, no po?etné zdravotné problémy. Zrejme aj preto bol neskôr nahradený Jamiem Carragherom a Igorom Biš?anom.
Vysoký zadák odohral v klube od rieky Mersey šes? sezón, no ani v jednom z 205 zápasov sa v riadnom hracom ?ase nezapísal do listiny strelcov. Jeho posledný dotyk s loptou ako hrá?a Liverpoolu bol na White Hart Lane, ke? sa nemýlil v penaltovom rozstrele a pomohol tak tímu k postupu do ?alšej fázy Anglického pohára.
Sander Westerveld
Sympatický Holan?an si spravil výborné meno v Eredivisie, kde hájil farby Vitesse Arnhem. Posledná sezóna mu vyšla nad o?akávania a bitka o jeho služby mohla za?a?. Gérard Houllier bol v tomto boji najúspešnejší a preto sa rodák z Enschede mohol s?ahova? do Liverpoolu, ktorý za?ho zaplatil približne 4 milióny libier. Tento príchod zárove? znamenal aj koniec Davida Jamesa medzi troma žr?ami Merseysiders.
V novom klube sa hne? uchytil a predvádzal naozaj výborné zákroky. Chrbát mu kryl dovtedy nevyužívaný Brad Friedel, ktorý sa v roku 2000 presunul do Blackburnu ako vo?ný hrá?. Westerveldova poves? bola naštrbená v sezóne 2000/2001 po tom, ?o prišla séria zbyto?ných chýb a zlých výkonov. Houllier v ?om stratil dôveru a po?as jedného prestupového obdobia podpísal hne? dvoch brankárov - Jerzyho Dudeka a Chrisa Kirklanda.
To bola pre holandského gólmana kone?ná a za ?iastku 3,4 milióna libier bol predaný do španielskeho Realu Sociedad. Profesionálnu kariéru ukon?il v roku 2013 ako hrá? Ajaxu Kapské Mesto, kde na?alej pôsobí ako tréner brankárov.
Erik Meijer
Úto?ná posila z Leverkusenu nestála klubovú poklad?u ani cent, no aj tak bol ob?úbený medzi spoluhrá?mi i fanúšikmi. Môže za to jeho povaha búrliváka, ktorú prejavoval na ihrisku aj mimo neho. Nie nadarmo dostal prezývku "Šialený Erik"...
Meijer debutoval v septembri 1999 v Anglickom pohári a dvomi gólmi pochoval vtedy silný Hull City. Lepší za?iatok v novom klube si ani sám nevedel predstavi?. Ako to však už býva, aj v jeho prípade zohrali dôležitú úlohu zranenia. Za dve sezóny strávené v Anglicku odohral len 27 zápasov a strelil spomínané 2 góly. Príchod Emila Heskeyho v roku 2000 definitívne pod?iarkol Erikov koniec v ?ervenom drese a tak sa na Vianoce s?ahoval na krátke hos?ovanie do Prestonu a následne natrvalo do Hamburgu.
Dietmar Hamann
Nemecký kúzelník sa do pamäte priaznivcov Liverpoolu vryl ako jeden z najlepších záložníkov klubovej histórie. V roku 1999 prichádzal z Newcastlu ako najdrahšia letná posila za 8 miliónov libier. Nekompromisný Nemec sa stal neodmyslite?nou sú?as?ou kádra Gérarda Houlliera a to aj napriek tomu, že si vo svojom debutovom zápase poranil ?lenok, ?o ho vyradilo mimo hru až na dva mesiace. Po uzdravení s ním manažér ihne? po?ítal a Didi sa mu odv?a?il presved?ivými výkonmi na ihrisku.
Hamann zohral dôležitú úlohu pri zrode nezabudnute?ného treble v sezóne 2000/01 - výhra v FA Cupe, Anglickom pohári i Pohári UEFA. Predstavil sa aj v pamätnom istanbulskom finále Ligy majstrov, kedy v 46. minúte striedal Stevena Finnana, no po?as zápasu si v chodidle zlomil kosti?ku, no aj napriek tomu sa nenechal vystrieda?, ba dokonca premenil úvodnú penaltu v následnom penaltovom rozstrele.
Po?as ?alšieho pôsobenia v ?ervenom drese sa stal neodmyslite?nou sú?as?ou klubu od rieky Mersey. Preukazoval obrovskú lojalitu k mestu a fanúšikom, odmietal miliónové kontrakty najbohatších klubov len preto, že Liverpool si zamiloval a fanúšikovia si zamilovali zasa jeho.
Didiho pú? na Anfielde sa skon?ila v roku 2006 vo finálovom zápase FA Cupu proti West Hamu United. A jeho posledný dotyk s loptou ako hrá?a Liverpoolu? Premenený pokutový kop a výhra v najstaršej klubovej sú?aži. Vo farbách The Reds sa strelecky presadil len 11-krát v 283 konfrontáciách, ale to na jeho štatúte skvelého hrá?a ni? nezmenilo.
Foto: Reuters