Reprezentácia Anglicka doviedla svoju kvalifika?nú lo? do vysnívaného francúzskeho prístavu bez straty bodu. Albion sa stal iba šiestym tímom v histórii, ktorý postúpil na závere?ný turnaj majstrovstiev Európy so stopercentnou bilanciou. Už o šes? dní sa dozvieme žreb skupín závere?ného turnaja a v našom decembrovom návrate sa obzrieme za najdôležitejšími aspektmi spanilej jazdy Angli?anov v kvalifikácii.
Dôvera v Roya Hodgsona
Po tragickom vystúpení na majstrovstvách sveta sa všeobecne o?akávalo, že tréner Hodgson bude odvolaný. Dostal však dôveru pracova? s hrá?mi aj na?alej a do tímu priviedol oproti brazílskemu šampionátu viacero nová?ikov. Hrá?i svojho trénera rešpektujú a na výsledkoch je to momentálne vidno.
Defenzíva a brankár
Joe Hart patrí bezpochyby medzi najlepších gólmanov na svete. Angli?anov však v kvalifikácii podržala aj spo?ahlivo hrajúca defenzíva. Tá svojich súperov v zápasoch ?asto ani nepustila k nejakému nebezpe?nému ohrozeniu brány. Len tri inkasované góly sú fantastickou vizitkou. Za vyzdvihnutie stojí aj rozohrávka stopérov. Jagielka dosiahol úspešnos? prihrávok na hranici 96%, Smalling 93% a Cahill 94%.
Kvalifikáciu za?ali Angli?ania so stopérskou dvojicou Jagielka – Cahill, pri?om v tomto zložení odohrali prvé štyri stretnutia. Azda jediné defenzívne ?ažkosti malo Anglicko v zápase na pôde Slovinska. Novozloženej stopérskej dvojici Smalling - Cahill utiekol v prvom pol?ase rýchly Novakovi? a v 84. minúte ?ahko prehlavi?koval Gibbsa striedajúci Pe?nik. Zápas však napokon dopadol pre Angli?anov dobre, k ?omu sa ešte dostaneme.
H?bka stredovej formácie
V strede po?a majú Angli?ania na výber z množstva variant, o ?om sved?í aj fakt, že s identickým stredom po?a nastúpili iba v dvoch prípadoch. Pri zraneniach Hendersona a Delpha sa prekvapivým lídrom stal Adam Lallana, ktorý odohral vynikajúci zápas v Slovinsku. Práve z jeho práce vy?ažil Jack Wilshere dva výstavné góly. O dávku kreativity sa v prvej polovici kvalifikácie staral Raheem Sterling, ktorý však bol po ?ase presunutý skôr na krídlo alebo na hrot. Na jese? sa už do zostavy tla?ili aj Theo Walcott a Ross Barkley. Druhý menovaný upútal individuálnymi schopnos?ami v domácom zápase s Estónskom, kde neraz zamotal hlavu hos?ujúcej obrane.
Obnovená spolupráca z Manchestru United
V úvodných piatich zápasoch vyhrávali Angli?ania najmä v?aka produktívnej spolupráci medzi Waynom Rooneym a Dannym Welbeckom. Welbeck nastrie?al do zranenia až šes? gólov a bol hlavným strojcom cenného triumfu na pôde Švaj?iarska v úvode kvalifikácie. Jeho dva góly padli po krásne riešených kontrách. Najmä tá prvá, pri ktorej putovala lopta do siete po osi Rooney – Sterling – Welbeck, stála za to! Neby? tiahnucich sa zdravotných problémov, mohla by? anglická gólová produkcia ešte vyššia.
V sú?asnosti je ?ažko predpoveda?, ?i sa Welbeck vôbec zú?astní na závere?nom turnaji. Jeho rekonvalescencia neprebieha pod?a predpokladov a Hodgson musí k Rooneymu stava? nových kolegov. Ešteže sa medzi?asom objavil vo futbalových kruhoch akýsi neznámy mladík menom Harry Kane. Nutno však doda?, že po Welbeckovom zranení sa Rooney z hry presadil už iba raz. Zvyšné zásahy pridal už len zo zna?ky pokutového kopu. Dohromady strelil sedem gólov a s celkovo pä?desiatimi zásahmi sa stal najlepším anglickým strelcom všetkých ?ias.
Tri body z ?ub?any
Dostávame sa k už spomínanému zápasu na slovinskej pôde. Tu nastal zlom celej kvalifikácie, pretože Angli?ania boli na pokraji straty bodov. Rýchlonohý Milivoje Novakovi? robil zadným radom od za?iatku problémy a nakoniec využil jedno z okienok v obrane. Angli?ania však mali územnú prevahu a životný reprezenta?ný zápas odohral Jack Wilshere. Stredopoliar londýnskeho Arsenalu vsietil dva nádherné góly po strelách spoza šestnástky.
Ozubeným kolieskom v oboch gólových akciách bol Adam Lallana. Pri prvom zásahu nedovolil Slovincom uprata? loptu do bezpe?ia, tá sa odrazila k Wilsherovi, ktorý presnou strelou rozburácal anglických priaznivcov za brankárom Handanovi?om. Druhá gólová situácia sa odohrala s puncom dokonalosti. Bol to opä? Lallana, ktorý šikovnou päti?kou pri?ukol loptu Wilsherovi a ten po druhýkrát vymietol pravý horný roh slovinskej brány.
Slovinci však ešte raz povstali. Striedajúci Nejc Pe?nik prudkou hlavi?kou vyrovnal a do konca zostávalo už len nie?o vyše sedem minút. Už o necelých stodvadsa? sekúnd však prišiel skvelý moment Wayna Rooneyho, ktorý po peknej spolupráci so žolíkom Walcottom prekonal Handanovi?a po tretíkrát. Angli?ania už záver ustáli a tešili sa z ?ažko vydolovaných troch bodov.
Theo Walcott
Pamätáte sa ešte na MS 2006 v Nemecku? Do anglickej nominácie sa vtedy senza?ne pretla?il aj sedemnás?ro?ný benjamínok Theo Walcott. V tom ?ase bol Theo považovaný za budúcu hviezdu a ?ahú?a Albionu. Odvtedy však pretieklo už ve?a vody a Walcott trpel na najrozli?nejšie zranenia, kolísavú formu a nedôveru trénerov.
Stratený syn anglického futbalu sa v prebiehajúcej kvalifikácii dostal do základu až v samotnom závere. Na pôde San Marína ešte ako striedajúci hrá? strelil dva góly, doma proti Estónsku skóroval už ako ?len základnej jedenástky.
Donedávna hral v drese Arsenalu v úžasnej forme a zdalo sa, že mu dokonale sedí spolupráca s Alexisom, no prišlo ?alšie zranenie, ktoré ho vyradilo z hry na takmer mesiac.
Theo Walcott nie je ani tak pilierom anglického postupu na majstrovstvá Európy, ale mohol by by? oporným bodom anglického herného prejavu na turnaji samotnom. To však jedine v prípade, že mu vydrží zdravie i forma.
?ahká skupina
Na záver možno trochu kontroverzný dôvod spanilej anglickej jazdy kvalifikáciou. Iste, plný bodový zisk a skóre sú úchvatné, dá sa však poveda?, že Angli?anov nikto poriadne nepreveril. Jediné tri góly inkasovali od Slovincov a skuto?ne napínavý bol iba zápas na ich pôde.
Po žrebe sa ako najvä?ší oriešok javil dvojzápas so Švaj?iarskom. Pravidelný ú?astník ve?kých turnajov však ukázal, že síce dokáže zbiera? body proti relatívne slabším súperom, na ?ažké váhy európskeho futbalu ale jednozna?ne nemá. Za všetko hovorí švaj?iarsky debakel od Francúzov na poslednom svetovom šampionáte.
V úvodnom stretnutí síce mali Švaj?iari loptu na kopa?kách o nie?o viac, nebezpe?nejší však boli Angli?ania a zápas rozhodli v druhom pol?ase gólmi Welbecka. Švaj?iarov navyše úvod kvalifikácie nezachytil v najlepšej forme, pretože následne pod?ahli aj Slovinsku.
Zvyšní traja ú?astníci skupiny E, Litva, Estónsko a San Maríno, nemohli Anglicku futbalovo konkurova?. Jediným miernym zakolísaním bol zápas na pôde Estónska, kde mali Angli?ania drvivú hernú prevahu, no bránu domáceho Pareika odklial až priamy kop Rooneyho zo 74. minúty.
Ozna?ením É?ka za ?ahkú skupinu nechcem výkony Anglicka nijak znižova?, bolo by však zaujímavé sledova?, ako by si po?ínali v skupine, ktorú vyžrebovali Nemcom, Talianom, ?i Holan?anom. S takou ?ahkos?ou, s akou opanovali svoju skupinu, by kvalifikáciou zrejme neprešli.
Foto : Reuters