Po vydretej víkendovej výhre nad Sunderlandom, ktorú gólmi zariadili Campbell, Giroud a Ramsey, ?akal na Kanonierov dôležitý zápas proti Olympiakosu. V ?om sa malo rozhodnú? o osude klubu v tohtoro?nej edícii Ligy majstrov.Predzápasové špekulácie o výsledkoch, ktoré by Arsenal posunuli do vyra?ovacej fázy, ignoroval Mesut Özil, ktorého jasným cie?om bolo vysoké ví?azstvo. Joel Campbell ozna?il stretnutie na horúcej gréckej pôde za najdôležitejšie v sezóne.
Manažér Arséne Wenger bol pred zápasom, ktorý musel Arsenal bezpodmiene?ne vyhra?, optimistom. Zárove? však pripustil, že jeho mužstvo v predchádzajúcich týžd?och nehralo príliš atraktívny futbal, a tak ho nabádal k zlepšeniu.
Po rozpa?itom v úvode, v ktorom bol lepším tímom domáci Olympiakos, prevzal iniciatívu Arsenal. Skóre sa prvýkrát menilo už v 29. minúte stretnutia po hlavi?ke Oliviera Girouda a nevydarenom zákroku brankára domácich Jimeneza.
Po pol?ase Kanonieri pridali, už v 49. minúte zdvojnásobil vedenie Giroud, ktorý dostal v šestnástke ukážkovú prihrávku od Campbella. Situácia sa tak oto?ila - za stavu 0:2 bol zrazu postupujúcim tímom Arsenal a domáci Gréci museli viac úto?i?.
The Gunners však výborne bránili. V 67. minúte zastavil prízemný center Monreala do šestnástky rukou obranca Olympiakosu Elabdellaoui a z následného pokutového kopu zav?šil svoj hetrik francúzsky úto?ník a muž zápasu Olivier Giroud.
Arsenal sa po výhre bodovo dotiahol na Olympiakos, a ke?že má pri zhodnom po?te bodov lepšiu gólovú bilanciu zo zápasov s gréckym tímom, aj v tomto roku postupuje ako jeden z troch anglických zástupcov do osemfinále prestížnej sú?aže.
V ?om narazí na jedného z pätice Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid, Wolfsburg a Zenit Petrohrad. Žreb je na programe už v pondelok 14. decembra, osemfinálové stretnutia Ligy majstrov sa odohrajú na prelome februára a marca.
V nede?u o 14:30 SE? ?aká Arsenal zápas na pôde zostupom ohrozenej Aston Villy. O týžde? na to doma privíta Manchester City, v rámci Boxing Day sa predstaví na horúcej pôde Southamptonu a kalendárny rok uzavrie 28. decembra zápasom proti Bournemouthu.
Wenger: Hrali sme ako tím
Spokojný bol po zápase v Grécku Arséne Wenger, ktorý vyzdvihol skvelého tímového ducha Arsenalu. Za muža stretnutia ozna?il Oliviera Girouda, ktorý pod?a neho pre svoje sebavedomie takýto duel enormne potreboval.
„Dokázali sme, že aj bez k?ú?ových hrá?ov ako Coquelin, Cazorla ?i Sánchez dokážeme hra? kvalitný futbal. Ve?a ?udí nám pred dnešným zápasom neverilo, my sme však hrali ako tím. Takéto stretnutia mužstvu psychicky pomáhajú,“povedal Wenger.
„Bol to pre nás jeden z najlepších ve?erov v LM. Hrali sme proti dobrému tímu, ktorý bol pred zápasom v lepšej pozícii. Hrá?i ako Giroud, Campbell a iní však zabrali, a preto výsledok považujem za spravodlivý,“spokojne dodal francúzsky manažér.
Özil s dvomi oceneniami
Mesut Özil je v aktuálnej sezóne najlepším hrá?om Kanonierov. V Premier League odohral len 14 zápasov, no na svojom konte má už dva góly a dvanás? asistencií. Rovnaký po?et gólov navyše zaznamenal aj v Lige majstrov.
Kvality nemeckého reprezentanta vyzdvihol Arséne Wenger, ktorý ho ozna?il za mozog celého tímu. Mesut sa však do?kal aj ocenenia od fanúšikov, ktorí ho v ankete Professional Footballers' Association zvolili za najlepšieho hrá?a v mesiaci november.
Rovnako úspešný bol Özil v ankete na oficiálnej stránke Arsenalu. Po ocenení za október sa z titulu najlepšieho hrá?a klubu teší aj za november. V internetovom hlasovaní získal až 87 percent hlasov, na druhom mieste skon?il Alexis Sánchez, tretí bol brankár Petr ?ech.
V FA Cupe proti Sunderlandu
V pondelok sa uskuto?nil žreb 3. kola FA Cup. Obhajca z Emirates Stadium sa v najstaršej pohárovej sú?aži na svete stretne so Sunderlandom, ktorého po?as uplynulého víkendu zdolal 3:1. Zápas je naplánovaný na sobotu 9. decembra.
?ahákom 3. kola bude nepochybne zápas medzi Tottenhamom a Leicestrom, z mužstiev Premier League na seba narazia aj Southampton a Crystal Palace, Watford a Newcastle, ale tiež Norwich a Manchester City.
Arsenal sa so Sunderlandom v rámci FA Cupu stretol naposledy v roku 2012. Z postupu sa vtedy na prekvapenie všetkých tešili hrá?i Black Cats, ktorí na domácom ihrisku zví?azili po presnom zásahu Richardsona a vlastnom góle Oxladea-Chamberlaina 2:0.
Od tohto momentu však ?ierne ma?ky nad Arsenalom nevyhrali. V posledných siedmich zápasoch boli až pä?krát úspešnejší futbalisti zo severného Londýna a iba dvakrát sa zrodil nerozhodný výsledok. O tom, kto bude 9. januára favorit, tak zrejme netreba polemizova?.
V lete 2017 ?aká Arsenal turné v Austrálii
Vedenie Arsenalu cez týžde? oznámilo, že po nasledujúcej sezóne sa v rámci série prípravných zápasov proti Sydney FC a Western Sydney Wanderers predstaví v Austrálii. Obe stretnutia by mali Kanonieri odohra? na Olympijskom štadióne s kapacitou 70 000 divákov.
The Gunners tak pokra?ujú v trende, ktorý v lete nastolili hrá?i Chelsea, Tottenhamu, Liverpoolu a Manchestru United. Premier League sa u protinožcov teší nesmiernej ob?ube, zápasy proti anglickým tímom sledovalo v Sydney dohromady takmer 300 000 fanúšikov.
O tom, aký bude harmonogram Arsenalu pred sezónou 2016/2017, klub stále nemá jasno. Spomína sa krátke turné v USA, no manažér Arséne Wenger berie do úvahy aj fakt, že mnoho hrá?om bude po európskom šampionáte vo Francúzsku unavených.
Foto: Reuters