Derby a Queens Park Rangers sa dnes stretnú vo Wembley vo finále play-off Championship. Víťazný tím sa pripojí k Leicester City a Burnley a stane sa tak posledným nováčikom Premier League v nasledujúcej sezóne.Boj o prestíž, ale predovšetkým o poriadny balík peňazí. Aj tak by sa dalo označiť finále play-off Championship, po ktorom jeden z tímov môže oslavovať postup medzi elitu a balík peňazí vo výške okolo 100 miliónov libier, ktoré by za postup a účinkovanie v najprestížnejšej ligovej súťaži sveta získal.
Väčšina stávkových kancelárií favorizuje na postup tím Steva McClarena, ktorý skončil v tabuľke Championship na treťom mieste, päť bodov pred Rangers. Pre tím Harryho Redknappa zasa hovoria väčšie skúsenosti.
Derby je na konci sezóny vo forme, vyhralo päť z posledných šiestich ligových zápasov, vrátane víťazstiev (2-1 a 4-1) nad Brightonom v semifinále play-off.
QPR si zabezpečilo vstupenku do finále po domácom víťazstve 2-1 nad Wiganom. Základy úspechu položili na ihrisku súpera, kde uhrali prijateľnú remízu 0-0.
Rangers vyhrali tri z posledných šiestich zápasov, dvakrát uhrali remízu a prehrali iba v neporaziteľnom Leicesteri.
V Championship boli zápasy medzi QPR a Derby veľmi vyrovnané. V novembri QPR doma na Loftus Road zvíťazilo 2-1 a Derby im porážku vrátilo vo februári, keď na domácom ihrisku vybojovalo tri body po výhre 1-0.
Obidva tímy sa spoliehajú na svojich hviezdnych hráčov. Derby ťahajú Jake Buxton, Will Hughes a Chris Martin. Na druhej strane QPR sa spolieha na Richarda Dunneho, Joeya Bartona a Nika Kranjcara.
Odborník Sky Sports Tony Gale favorizuje vo finále QPR : "Prikláňam sa k postupu QPR, vzhľadom na skúsenosti, ktoré majú."
"Dúfam, že deti z Derby majú dostatočné sebavedomie, lebo mladí hráči dokážu na ihrisku v dôležitých chvíľach zamrznúť."
"Snáď ale k takejto situácii nepríde a všetci ukážu to najlepšie čo v nich je."
Redknapp situáciu vidí trocha inak : "Je to veľký zápas : samozrejme sa chceme vrátiť do Premier League a ide o veľa. Obidva tímy majú svoje plusy a mínusy, ale myslím si, že Derby je favoritom zápasu a rovnako to vidia aj bookmakeri. Sú vo vynikajúcej forme a Steve McClaren s nimi robí fantastickú prácu, sú mladí a plní energie."
Bývalý reprezentačný tréner Anglicka Steve McClaren povedal : "To že sme skončili na treťom mieste, pár bodov pred ostatnými tímami, ešte neznamená, že pôjdeme hore. Vo futbale vždy nedostanete to, čo si zaslúžite. Chceli by sme to dokázať pre klub - pre generálneho riaditeľa Sama Rusha, pre fanúšikov a pre celé mesto. Do finále sa dostali dva správne tímy. Obidvaja si zaslúžia postup, ale karty sa rozdajú v sobotu."