Sunderland získal obrancu Pobrežia Slonoviny z francúzskeho Lorientu Lamine Koného za sumu 6,5 milióna eur.Čierne mačky sa spájali s príchodom 27-ročného stredného obrancu počas celého zimného prestupového obdobia, avšak prestup sa dvakrát dostal na bod mrazu, keď neprišlo k dohode medzi klubmi.
Manažér Sam Allardyce však nakoniec Koného získal a hráč podpísal kontrakt až do roku 2020. Stal sa tak štvrtým hráčom, ktorý prichádza v januári na Stadium of Light. Pred ním sa klub posilnil o trojicu Jan Kirchhoff, Dame N'Doye a Steve Harper.
„Posilnenie defenzívy bolo pre nás najvyššou prioritou a Lamine je hráčom, ktorý ma okamžite zaujal, keď som ho videl v akcii na ihrisku,“povedal Allardyce pre oficiálnu stránku klubu.
„Je vysoký a silný, to sú presne atribúty kvalitného stredného obrancu v Premier League. Jeho príchod nám dodá zdravú konkurenciu na tejto kľúčovej pozícii.“Koné prestúpil do Lorientu v roku 2010 z klubu Châteauroux. Za francúzsky klub odohral v Ligue 1 celkovo 139 zápasov s bilanciou 7 gólov a 2 asistencie. Za reprezentáciu Pobrežia Slonoviny nastúpil v štyroch stretnutiach. V novom klube bude nosiť dres s číslom 23.