Vo finále ligového pohára nastúpia proti sebe tímy s podobnými problémami - oba celky zužujú nevyrovnané výsledky a slabá efektivita. Podarí sa Kloppovi získa? prvú trofej hne? v premiérovej sezóne v Anglicku alebo sa bude teši? odchádzajúci Pellegrini?Hlavným arbitrom pre finálové stretnutie bude Michael Oliver, ktorý sa považuje za jedného z najlepších rozhodcov pôsobiacich na Ostrovoch. Zápasy, kde rozhoduje Oliverova píš?a?ka skuto?ne majú úrove? a málokedy sa stane, že sa v nie?om upískne. Na ?iarach mu budú asistova? Adrian Holmes, Simon Bennett a Bob Madlay.
V historickom po?atí je Liverpool vysoko nad svojim sokom z Manchestru - zo 165 vzájomných stretnutí sa ?ervení tešili hne? 83-krát, v 41 prípadoch zví?azilo City a rovnakým dielom sa zápasy skon?ili remízou. Aktuálna forma oboch celkov nie je zrovna oslnivá, avšak aj v tomto merítku má jemne navrch predsa len Liverpool.
Klub od rieky Mersey má za sebou t?nistú cestu do finále. Najprv s problémami pokorili Carlisle, nasledoval triumf nad Bournemouthom a Southamptonom, no semifinálová ú?as? dospela až do penaltového rozstrelu, kde prevýšili Stoke City. V Manchestri to bolo o ?osi jednoduchšie, ke? postupne prešli cez Sunderland, Crystal Palace, Hull City a poslednou prekážkou bol Everton.
Liverpool sa v tejto sú?aži vo finále predstaví už po dvanásty raz. Na druhej strane Citizens si závere?nú fázu turnaja vychutnali len v štyroch prípadoch, avšak trikrát zo súboja vzišli ako ví?azi - naposledy v roku 2014, kedy pokorili Sunderland. ?ervení sa vo Wembley naposledy ukázali v roku 2012 v súboji s Cardiffom, vtedy slávili triumf až po pokutových kopoch.
Zaujímavos?ou je, že oba celky narazia na seba vo finále akejko?vek sú?aže vôbec po prvýkrát. ?alším paradoxom zostáva, že nasledujúci zápas v Premier League bude patri? práve týmto dvom klubom, stane sa tak 2. marca 2016 na Anfielde.
City v pozícii favorita
Aj ke? z historického h?adiska sa môžeme bavi? o suverénnej nadvláde liverpoolskeho klubu, v dnešných pomeroch to už neplatí. Šejk Mansour privial do modrej ?asti Manchestru nehorázne milióny a s nimi aj požadovanú kvalitu. V sú?asnosti môžeme v kádri Blues nájs? také esá ako Yaya Touré, Sergio Aguero ?i David Silva, ?o sú zárove? aj najvä?šie hviezdy klubu.
Oba celky si v týždni odsko?ili do pohárovej Európy a obaja sa naladili na ví?aznú vlnu. Manchester pod?a o?akávaní zdolal na ukrajinskej pôde Dynamo Kyjev 3:1, Liverpoolu sa podarilo vydolova? chudobné ví?azstvo 1:0 s Augsburgom.
Z ligového poh?adu to v prípade City ide dolu vodou. Pred pár týžd?ami ešte vrúcne bojovali o titul, no dnes sa potácajú na menej atraktívnom štvrtom mieste so stratou deviatich bodov na vedúci Leicester. Práve s Líškami, a neskôr aj s Tottenhamom, zaznamenali posledné dve domáce prehry, ke? herný prejav zverencov trénera Pellegriniho nebol ideálny. Šance na titul však stále žijú, aj ke? to už rozhodne nebude jednoduché.
Ani jeden z dnešných finalistov však nesrší spokojnos?ou s ligovým postavením v tabu?ke. Liverpool sa potáca na neatraktívnej deviatej prie?ke. Na štvrtý Manchester City stráca devä? bodov. A táto prie?ka ur?ite neuspokojuje ani vicemajstra prechádzajúcej sezóny.
?ažko hodnoti?, ako dnešný súboj dvoch rivalov dopadne. Stávkové kancelárie síce favorizujú Pellegriniho družinu, ale svoje má ?o poveda? aj nabudený Jurgen Klopp, ve? ide o pohárové finále, iba pä? mesiacov po tom, ako sa stal manažérom liverpoolskej lavi?ky. Navyše, od roku 2012 sa LFC nepodarilo zdvihnú? nad hlavu žiadnu inú trofej, teda o motiváciu v dnešnom súboji nebude núdza.
Na druhej strane stojí mix skúsených a mladých hviezd. V predzápasovom rozhovore Sergio Aguero priznal, že na toto stretnutie sa poctivo pripravujú a rozhodne nejdú do Londýna len na výlet. Predsa len, zisk titulu je v sú?asných pomeroch dos? vzdialený a na triumf v Champions League to tiež nevyzerá, aj ke? postup do štvr?finále už majú prakticky vo vrecku.
Ako bolo spomenuté, na oboch stranách panujú nevyrovnané výkony, najmä v ligovej sú?aži. Za posledných šes? zápasov sa Manchestru podarilo vydolova? len 2 ví?azstvá (4:0 s Crystal Palace a 1:0 so Sunderlandom), ur?ite ich trápia domáce porážky 1:3 s Leicestrom ?i 1:2 s Tottenhamom, fanúšikom na nervy zabrnkala aj zahanbujúca prehra 1:5 na pôde Chelsea v rámci FA Cupu a spokojnos? nemôže by? ani s remízou 2:2 s Kladivármi.
Liverpool taktiež vypadol z FA Cupu po prehre 1:2 na pôde West Hamu, zamrzela aj kapitulácia v Leicestri 0:2, ?i zbyto?ná remíza 2:2 so Sunderlandom, ale na druhej strane sa Reds vyznamenali vo Villa Parku po ne?akane vysokom ví?azstve 6:0 a ráta sa aj postup do osemfinále Európskej ligy, kde natrafia na ?alší celok z Manchestru - United.
Takmer všetky hviezdy sú k dispozícii
Ešte prednedávnom mal Klopp vrásky na ?ele z toho, ako vôbec zloži? základnú zostavu. Mimo hry pre rôzne zranenia mal tri štvrtiny základnej jedenástky vrátane Coutinha, Sturridga, Lallanu, Škrtela, Sakha ?i Lovrena.
Martin Škrtel, Adam Lallana i Joe Allen sa vracajú do plnej tréningovej zá?aže, avšak na štart od za?iatku to nevyzerá. Prvý menovaný nehral od polovice decembra, ostatní dvaja od za?iatku februára a bolo by naozaj nerozumné, aby bez zápasovej praxe nastúpili hne? od úvodu, no na lavi?ke náhradníkov by sa teoreticky objavi? mohli.
Základná formácia je teda viac-menej jasná, okrem ofenzívneho tria Firmino-Sturridge-Coutinho by sa mali predstavi? aj James Milner, Emre Can, Jordan Henderson, Nathaniel Clyne, Alberto Moreno, Mamadou Sakho i Simon Mignolet. Otáznik visí len nad Sakhovým par?ákom na stopérsku pozíciu - do zostavy sa po chorobe hlási Dejan Lovren, no Lucas v poslednom období ukazuje, že aj s jeho službami na poste stopéra sa jednoducho musí po?íta?.
Do stretnutia ur?ite nezasiahnu dlhodobo zranení Ings, Gomez, Rossiter a Stewart, na druhej strane budú chýba? mená ako De Bruyne, Navas, Nasri, Delph ?i Bony. Naopak, do zostavy sa opä? hlási Mangala, ktorý už figuroval aj na lavi?ke v zápase proti Kyjevu. Najvä?šou stratou však dozaista bude novic v drese modrých Kevin De Bruyne, ktorý sa od svojho príchodu na Ostrovy zabýval v Manchesteri expresne rýchlo.
?o od zápasu o?akávame?
Nedá sa o?akáva?, že by Klopp nejak výraznejšie pozmenil zostavu oproti poslednému duelu proti Augsburgu. Ofenzíva i záloha budú rovnaké, otázkou zostáva druhý stopérsky post. Bude však zaujímavé sledova?, ?i Manuel Pellegrini zaradí do základnej zostavy spo?ahlivého Iheanacha, ktorý narobil problémy nejednému skúsenému obrancovi. Kou? modrých už ukázal, že sa nebojí da? šancu dravej mladi, tak pre?o nevyskúša? jednu z najvä?ších nádejí rovno aj vo finále?
K?ú?om k úspechu LFC bude efektivita ofenzívy, respektíve dostato?ná kreativita zálohy. Práve záložná línia je v poslednej dobe kritizovaná, nako?ko smerom dozadu si svoje odrobí, ale o akomko?vek zásobovaní útoku re? vôbec nemôže by?. Možno Kloppo naordinuje umný futbal ?akajúci na rýchle výpady. Práve tento systém priniesol ?erveným ne?akaný úspech v poslednom vzájomnom súboji na Etihad Stadium (4:1). Uvidíme, ve?a napovie aj za?iatok, ktorý hrá?i v ?ervených dresoch musia zachyti?.
Každopádne, história a hlavne štatistiky hovoria jasnou re?ou - ak je Liverpool v pozícii favorita a musí tvori? hru, má s tým vä?šie problémy ako v prípade, kedy sú v pozícii outsidera a môžu vy?káva? na chyby súpera.
Najvä?šou slabinou City je ur?ite obrana. Práve tá kopí až prive?mi ve?a zbyto?ných chýb, ktoré bývajú potrestané, ?asto horšími tímami ako Liverpool. V defenzíve sa budú musie? ma? na pozore pred triom Coutinho-Sturridge-Firmino. Práve táto trojica dodáva tímu ove?a vä?šiu silu a pravdepodobnos?, že minimálne jeden z nich sa strelecky presadí, je dostato?ne vysoká.
Ofenzíva Citizens však vôbec nezaostáva, majú totiž v rukáve minimálne jedno exkluzívne eso, a to Sergia Aguera, štvrtého najlepšieho strelca Premier League. Za svojim chrbtom bude ma? namotivovaného Sterlinga, ktorý nastúpi proti svojmu bývalému klubu, Davida Silvu, Yayu Tourého ?i Kompanyho. Pellegriniho káder je pod?a papierových predpokladov miernym favoritom, no jedná sa o finále, navyše Klopp má ur?ite nieko?ko plánov, ako soka z prístavného mesta porazi?. Koniec koncov, v aktuálnej sezóne sa mu to už raz podarilo, a to hne? rozdielom triedy, tak pre?o by sa to nemohlo zopakova? aj dnes?
Zaujímavé fakty
- Ide o prvé finálové meranie síl medzí týmito dvoma tímami vo všetkých sú?ažiach.
- Liverpool neprehral so City v pohárových zápasoch posledných 8 zápasov (od roku 1973).
- Klopp je piaty rok po sebe v pohárovom finále ako manažér, avšak posledné 3 prehral.
- V ostatných 8 vzájomných stretnutiach padlo až 32 gólov.