Naplnil sa najhorší možný scenár. Takto sa dá jednou vetou zhrnúť účinkovanie anglickej reprezentácie na Majstrovstvách sveta 2014 v Brazílii. Prehra s Talianskom, zakopnutie s Uruguajom a k tomu nečakaná výkonnosť Kostariky.Média kritizovali, úplne Hodgsonovcom neverili, avšak takýto priebeh si zrejme nepredstavoval nikto.
V úplnej opačnej situácií je anglický posledný súper, Kostarika. Eufória stredoamerických futbalistov je až neuveriteľná a keď poď ňou padli také mužstva ako Uruguaj a Taliansko, Angličania sa musia právom obávať.
„Nemôžem povedať kde sú naše limity, lebo to sám neviem,“ hovorí stredopoliar Celso Borges, „Vieme, čo sme už dosiahli, ale teraz chceme pokračovať v snívaní a písaní histórie našej krajiny.“
Treba však povedať, že reprezentácia Albionu zas nehrala úplne katastrofálne. S Talianskom dobrý zápas, ani výkon proti Uruguaju nebol hrozný, no napriek tomu vojde tento turnaj do dejín ako najhorší za posledných takmer šesťdesiat rokov. Naposledy nepostúpilo Anglicko do druhej fázy turnaja v roku 1958!
„Výsledky ovplyvňujú hodnotenie každého, ale ja som šťastný z toho, ako sa hráči na zápasy pripravovali. Som spokojný s predvedeným výkonom, lenže sme hrali proti dvom skúseným a silným tímom, pričom sme v oboch prípadoch boli tým druhým,“ snažil sa nájsť to dobré Roy Hodgson.
Okrem toho, Anglicko nie je jediným európskym favoritom, ktorý na tomto šampionáte nedosiahol vytúžene umiestnenie. Španieli zlyhali v papierovo prijateľnejšej skupine, Portugalci včera hasili turnaj v nadstavenom čase.
Na svoj posledný duel sa Hodgsonovo mužstvo presunulo do Belo Horizonte, kde mimochodom zažil anglický futbal jedno zo svojich najväčších sklamaní, keď tu ešte v roku 1950 prehral s USA 1:0.
Teraz sú však hráči jednoznačne odhodlaní vyhrať. Jasne to povedal aj Rickie Lambert: „Fanúšikov si proti Kostarike zaslúžia víťazstvo.“
To by si za svoju celú kariéru zaslúžila aj dvojica anglických futbalových velikánov. Franka Lamparda a Stevena Gerrarda čaká zrejme posledný zápas v najcennejšom drese. Aj preto je možné, že práve Lampard preberie od Gerrarda kapitánsku pásku a privedie tím na trávnik v Belo Horizonte.
Reprezentačný manažér dá tiež šancu niekoľkým mladíkom. Phil Jones a Chris Smalling by mali obaja nastúpiť, hrať od úvodu bude aj Ross Barkley a zraneného Bainesa nahradí Luke Shaw.
Istými zmenami prejde aj kostarická zostava. Ako hovorí tréner Pinto: „Urobíme nejaké zmeny, kvôli nutnosti oddychu pre niektorých hráčov. Ale to neznamená, že tento zápas berieme na ľahkú váhu...ideme jednoznačne vyhrať.“
Ak by sa to Stredoameričanom podarilo, tak obsadia v skupine D prvé miesto a vyhnú sa tak v osemfinále Kolumbií, ktorá dominuje v skupine C. Následne by ich potom čakal jeden z trojice Japonsko, Grécko alebo Pobrežie Slonoviny.
Zápas na Estádio Governador Magalhaes Pinto v Belo Horizonte začína zajtra, t.j. 24. júna 2014 o 18:00 SEČ a hneď na druhý deň Vám prinesieme jeho hodnotenie. Posledné z tohtoročných Majstrovstiev sveta.