Pep Guardiola tvrdí, že Manchester City je napriek dobrému štartu do novej sezóny Premier League ešte ďaleko od toho, aby sa mohol merať s najlepšími klubmi Európy.
V pondelok na tlačovej konferencii pred prvým zápasom City skupinovej fázy Ligy majstrov s nemeckou Borussiou Monchengladbach sa Guardiola vyjadril, že Citizens ešte nepatria medzi európsky elitu.„Sme veľmi ďaleko od toho, aby sme sa mohli merať s najlepšími európskymi klubmi,“povedal španielsky manažér.
Zároveň uviedol, že Lionela Messiho z Barcelony považuje za najlepšieho hráča účinkujúceho v Champions League. Nezvolil si teda žiadneho hráča z kádra City. Argentínsku superhviezdu, ktorá pod vedením Guardiolu vyhrala súťaž dvakrát, označil za najlepšieho hráča sveta:
„Najlepší hráč v Lige majstrov? Messi. Neexistuje žiaden lepší hráč.“City vstupujú do najprestížnejšej súťaže v dobrej nálade, cez víkend zdolali v manchesterskom derby svojho mestského rivala United 2:1 na jeho pôde. Guardiola uviedol, že si s manažérom United Josem Mourinhom nebol po výhre Sky Blues sadnúť na pohárik.
„Museli sme po zápase riešiť veľa iných vecí. Nebol čas.“Po zápase bývalý manažér Barcelony a Bayernu Mníchov zmierňoval kritiku, ktorá sa valila na nového brankára belasých Claudia Brava. Práve jeho chyba znamenala, že United sa tesne pred koncom prvého polčasu vrátili do zápasu.
„Moji brankári budú robiť chyby a súperi budú strielať góly. Som si tým celkom istý. Nebudem hovoriť o rozhodcoch. Rozhodnutie už bolo spravené a nedá sa zmeniť,“reagoval Guardiola na Mourinhove slová, že čílskeho brankára mal rozhodca za zákrok na Rooneyho vylúčiť.
City porazili United napriek absencii kľúčového útočníka Sergia Aguera, ktorý dostal trojzápasový dištanc za udretie lakťom do tváre Winstona Reida z West Hamu v ligovom zápase pred reprezentačnou prestávkou.
Guardiola potvrdil, že Aguero je fit a je pripravený zasiahnuť do prvého zápasu Ligy majstrov:
„Aguero je pripravený na zajtrajší duel.“Dvojica Ilkay Gundogan a Vincent Kompany však ešte stále nie je pripravená odohrať svoje prvé minúty aktuálnej sezóny pre zlú fyzickú kondíciu.
„Ilkay je na tom každým dňom lepšie, podobne je na tom aj Vincent. Už sú takmer pripravení.“Napriek dvom úspechom v Champions League s Barcelonou, Guardiola nedokázal počas troch sezón v Bayerne získať trofej s nemeckým tímom. Zdá sa, že v City buduje veľmi silný tím a už v sezóne 2016/17 sa s ním pokúsi prebojovať čo najďalej.
Vyhrať skupinu bude zložité, jedným zo súperov belasých bude totiž práve bývalý Guardiolov klub Barcelona. Víťazný štart do súťaže s Gladbachom by však bol určite vítaným povoleným dopingom pre Citizens.