Už viac než jedenásť rokov ubehlo od momentu, kedy sme boli svedkami jedného z najvzrušujúcejších finálových súbojov Ligy majstrov vôbec. Po napínavom stretnutí dokázal Liverpool získať najcennejšiu európsku klubovú trofej, a to aj napriek tomu, že po polčase prehrával už o tri góly. Ako sa však darí hrdinom zápasu zo strany The Reds v súčasnosti? Je možné, že budete prekvapení.
Jerzy Dudek
Gólmanovi Dudekovi sa vždy na pamätnom víťazstve budú pripisovať nemalé zásluhy. Po monštruóznom návrate do zápasu totiž Liverpool mohol poľahky remízový stav stratiť v predĺžení, práve toľkokrát kritizovaný Poliak však tím skvele podržal a stal sa po skvelých zákrokoch pri pokusoch a pokutovom kope Shevchenka a zneškodnenej penalte Pirla hrdinom večera.
https://www.youtube.com/watch?time_continue=5&v=Y7zoc6GlddM
Aj napriek tomuto heroickému výkonu ale Dudek v mužstve po kúpe Pepeho Reinu o svoje miesto veľmi rýchlo prišiel. V roku 2007 odišiel do Realu Madrid, kde strávil štyri sezóny na poste zriedka nasadzovanej brankárskej dvojky za Ikerom Casillasom.
Dva roky po tom, čo v roku 2011 zavesil kopačky na klinec, sa vrátil gólman naspäť na jeden zápas do hry, aby si pripísal štart v priateľskom zápase medzi Poľskom a Lichtenštajnskom. Vďaka tomuto stretnutiu nastúpil do svojho šesťdesiateho reprezentačného súboja, čo je minimálna hranica pre možnosť uvedenia do poľskej Siene slávy.
Steve Finnan
Finnan si možno pripísal za Liverpool len jeden jediný presný zásah, no nič to nemení na tom, že sa stal len druhým hráčom histórie, ktorý sa dokázal gólovo presadiť v piatich najvyšších anglických ligách. Krajný obranca pravidelne za The Reds nastupoval od roka 2004 zhruba do roka 2008, pričom sa predstavil aj v oboch finálových zápasoch Champions League v edíciách 2005 respektíve 2007, následne ale stratil svoje miesto po tom, čo si Rafael Benitez viac obľúbil Alvara Arbelou.
https://www.youtube.com/watch?v=3ZJ6BBa8_9g
Nasledoval transfer do Espanyolu, pre rôzne zranenia však nastúpil v katalánskom družstve len do štyroch ligových súbojov, čoho dôsledkom tak boli špekulácie ohľadom návratu do Premier League. Svoje útočisko našiel írsky rodák v Portsmouthe, predĺženie zmluvy mu ale po vypadnutí klubu zo súťaže nebolo ponúknuté.
Zaujímavé pritom je, že v čase, keď sa plánovala oslava desiateho výročia istanbulského finále, Finnan bol jediným hráčom, ktorého organizátori nevedeli nájsť, čo následne viedlo k internetovej kampani na sociálnych sieťach s menom #NájditeStevaFinnana. Stratený 40-ročný odchovanec Wimbledonu bol napokon objavený v Londýne, kde v súčasnosti po boku svojho brata rozbieha svoju vlastnú spoločnosť.
Jamie Carragher
Po tom, čo hráčsku kariéru ukončil v roku 2013, ostal bývalý anglický reprezentant na očiach vďaka pozícii jedného z popredných spolukomentátorov britskej televíznej stanice Sky Sports. Futbalista strávil na Anfielde celú svoju kariéru, keď vo funkcii vicekapitána bol viac než desať rokov.
V týchto dňoch sa Carragher zdržiava na obrazovke zväčša po boku Garyho Nevilla, paradoxne hráča, ktorý celý svoj futbalový život zasvätil Manchestru United, táto spolupráca ale v živom vysielaní dokonale funguje a fanúšikovia z celého sveta si ju nevedia vynachváliť.
Hoci bývalý obranca The Reds mal ambície stať sa manažérom, sám dobre pochopil, že táto rola pre neho v súčasnosti predstavuje zrejme až príliš veľké sústo. Po neúspešnom trénerskom pôsobení vo Valencii Neville prezradil, že tlak vyvíjaný na lodivodov na najvyššej svetovej úrovni naňho nepôsobil dobre.
Sami Hyypia
Fínsky zadák si v Liverpoole počas desiatich rokov podmanil fanúšikov. Prestupujúc do klubu v roku 1999 sa Hyypia dokázal veľmi rýchlo do tímu etablovať, aby následne vytvoril kvalitné obranné duo spoločne so švajčiarskym obrancom Stephanom Henchozom. V roku 2001 klub doviedol k zisku Ligového pohára, FA Cupu a UEFA Cupu, jeho najväčším úspechom bol však zisk ušatej trofeje štyri roky nato.
https://www.youtube.com/watch?v=lL3Z_gixN4E
Po magickej noci v Istanbule nosil Fín dres Liverpoolu ešte ďalšie štyri roky, no nasledoval dvojročný kontrakt s Bayerom Leverkusen, a to aj napriek tomu, že vedenie mu ponúkalo možnosť ostať na Anfielde v úlohe jedného z trénerov. Manažérom sa stal následne práve v nemeckom celku, odkiaľ pokračoval v koučovaní v Brightone & Hove Albion a FC Zurichu. Ani v jednom z týchto klubov ale úspech nezažil.
Djimi Traore
Reprezentant Mali strávil v tíme The Reds sedem rokov, a hoci dokázal vyhrať s mužstvom hneď niekoľko trofejí vrátane Ligového pohára 2003 a FA Cupu z roku 2006, najviac sa fanúšikom do pamäti vryl takpovediac kurióznym spôsobom. Proti Burnley si totiž strelil pamätný vlastný gól, ktorý sa do histórie zapísal pod názvom "Traore Turn".
https://youtu.be/V22_yC6Na30?t=8s
Krajný obranca pod Benitezom hrával pravidelne, pričom šancu od aktuálneho manažéra Newcastlu dostal aj vo finále Ligy majstrov proti Milánu. Jeho prvopolčasový výkon nemal ďaleko od katastrofy, po zmene strán sa však výrazným spôsobom zlepšil a pri Shevchenkovom pokuse si pripísal kľúčový obranný zákrok.
Po účinkovaní v Charltone, Birminghame, Monacu a Marseille strávil Francúz dve sezóny v americkej Major League Soccer v Seattle Sounders pred tým, než v roku 2014 zavesil kopačky na klinec. V súčasnosti je asistentom trénera v druhom tíme Sounders.
Xabi Alonso
Muž, ktorý bol do klubu Benitezom privedený v roku 2004, vytvoril v strede poľa pamätné trio po boku Javiera Mascherana a kapitána klubu Stevena Gerrarda. Španielovi to, aby sa stal kľúčovým hráčom The Reds, netrvalo dlho, na Anfielde sa navyše hneď vo svojej prvej sezóne radovať mohol zo zisku titulu z Ligy majstrov.
Z klubu sa porúčal pred začiatkom sezóny 2009/10, následne tak posilnil Real Madrid, kde strávil päť ročníkov a zaknihoval zisk ďalšej trofeje z Champions League v roku 2014. V súčasnosti hráva v Bayerne Mníchov, kde by sa mu pod Ancelottim mohlo podariť vyhrať v tejto súťaži opäť. Alonso by sa po Seedorfovi mohol stať len druhým hráčom, ktorému by sa to podarilo v troch rozličných kluboch.
Luis Garcia
Garciov čuch na góly zohral pri triumfálnej ceste Liverpoolu až za ušatou trofejou dôležitú úlohu. Krídelník sa presadil vo štvrťfinálovom stretnutí s Juventusom a kontroverzný gól si pripísal aj v semifinále proti Chelsea.
https://www.youtube.com/watch?v=LazoUOGgYsw
V lete 2007 sa vrátil do Španielska, kde posilnil svoj bývalý klub Atletico Madrid, pričom medzi jeho ďalšie zastávky patril Racing Sandander, Panathinaikos v Grécku a Puebla FC respektíve Universidad Nacional v Mexiku. Po predčasnom rozhodnutí ukončiť svoju hráčsku kariéru sa napokon Garcia vybral na jednu ďalšiu sezónu do indického Atletica Kolkata, jeho poslednou destináciou bol neskôr austrálsky Central Coast Mariners, v ktorom účinkovanie ukončil v priebehu tohto roka.
Steven Gerrard
Obrovská legenda The Reds si v aktuálnej dobe užíva teplú klímu v Los Angeles, keď pôsobí v miestnom klube MLS. Gerrard považovaný za jedného z najlegendárnejších hráčov tohto tisícročia je zrejme najoslnivejším produktom liverpoolskej akadémie vôbec.
Mnohí očakávali, že svoju kariéru ukončí presne tam, kde ju aj začal, teda na Anfielde, nestalo sa však tak, keď sa v roku 2015 rozhodol toto miesto opustiť. Kľúčovú rolu pri jeho rozhodovaní mal zohrať aj fakt, že Brendan Rodgers ho v niekoľkých dôležitých súbojoch posadil len na lavičku náhradníkov.
https://www.youtube.com/watch?v=u3l-sdU9d0E
Stredopoliar sa zapísal do histórie na Merseyside nezmazateľným písmom, keď tu v priebehu sedemnástich rokov vyhral ako hráč sedem trofejí: Ligu majstrov, dvakrát FA Cup, trikrát Ligový pohár a v roku 2001 UEFA Cup. Z individuálneho hľadiska vyčnieva nad ostatnými tretie miesto v ankete o Zlatú loptu, a tiež post najdlhšie slúžiaceho kapitána Liverpoolu, v ktorom si pripísal 695 štartov a 180 gólov.
John Arne Riise
Riiseho začiatky v klube boli ako z rozprávky. Už pri svojom debute v UEFA Cupe v roku 2001 sa dokázal presadiť pri výhre svojho tímu 3-2 nad Bayernom Mníchov strelecky, pričom následne za Liverpool nastúpil do 348-ich zápasov. Jeho celkový počet presných zásahov sa vyšplhal na tridsaťjeden, aby následne v sezóne 2008/09 odišiel do Ríma.
V hlavnom meste Talianska sa stal miláčikom publika, k čomu mu výrazne dopomohol aj fakt, že hneď vo svojej prvej sezóne na Apeninskom polostrove prekonal oba milánske kluby. Záložník sa následne vrátil na Ostrovy, keď pôsobil vo Fulhame, Nór s najvyšším počtom štartov za svoj národný tím v jeho histórii pritom v súčasnosti vo veku 36 rokov stále hrá za Chennaiyin FC v Indii.
https://www.youtube.com/watch?v=tx8tMiaNawI
Riise bol známy pre svoje priame zásahy a nebojácnosť v tvrdých súbojoch, svoje by o tom koniec koncov povedať vedel aj Alan Smith, ktorý po strete s rodákom z Molde skončil v nemocnici so zlomenou nohou.
Harry Kewell
Kewell prišiel na Anfield v roku 2003 po úspešnom pôsobení v Leedsi United, pričom austrálsky rodák po svojom transfere do Liverpoolu pokračoval tam, kde skončil za The Whites - aj naďalej bola jeho forma skvelá, keď hneď vo svojej prvej sezóne v novom pôsobisku strelil desať gólov.
Sužovali ho ale zdravotné problémy, v istanbulskom finále bol nútený opustiť trávnik pre problémy s odťahovačom, pričom tak už fanúšikom Liverpoolu začínala pomaly s jeho smolou na zranenia dochádzať trpezlivosť. Kewell opustil klub v roku 2008, keď posilnil turecký Galatasaray, kde sa stal veľmi rýchlo hrdinom s jedným gólom na tri zápasy. Jeho kroky následne putovali do klubov Melbourne Victory, Melbourne Heart a Al-Gharafa, pričom po ukončení hráčskej kariéry sa stal hlavným trénerom rezervy Watfordu.
https://www.youtube.com/watch?v=mQKgLR1X4-k
Milan Baroš
Tvrdiť, že Baroš je scestovaný, by bolo takpovediac značne podhodnotené, český útočník totiž za osemnásť rokov vystriedal neuveriteľných deväť pôsobení, pričom útočník aj naďalej hrá, keď aktuálne pôsobí v Slovane Liberec.
https://www.youtube.com/watch?v=Pq8PC-2IJ78
Po úspechu v Baníku a úspechu na reprezentačnej úrovni sa ho rozhodol kúpiť Liverpool v roku 2002, kde hneď vo svojom debutovom zápase zaznamenal dva presné zásahy do siete Boltonu. Klubu dopomohol k zisku Ligového pohára v roku 2003 a už o rok neskôr získal na EURE 2004 Zlatú kopačku.
V Istanbule ho päť minút pred koncom riadnej hracej doby vystriedal Djibril Cisse, penaltový rozstrel tak sledoval len z lavičky náhradníkov. Pre Baroša išlo o jeho posledný zápas za The Reds vôbec, ostravský odchovanec bol následne totiž predaný do Aston Villy. Neskôr si zahral aj v Lyone, Portsmouthe, Galatasarayi či Antalyaspore.