Riyad Mahrez bol hlavným k?ú?om k ví?azstvu Leicesteru 4:1 na ihrisku svätcov zo Southamptonu. Zdá sa, že pod vedením nového manažéra Clauda Puela chytil Alžír?an druhý dych.
Riyad Mahrez má aktuálne na konte pä? gólov a štyri asistencie. Vyrovnal tak svoju bilanciu za celú predchádzajúcu sezónu. Túto sezónu však neza?al v najlepšej forme. Zápas proti Southamptonu bol vôbec prvým, od odchodu Claudia Ranieriho z klubu, v ktorom dokázal skórova? v dvoch zápasoch za sebou.
Práve príchod nového francúzskeho manažéra Clauda Puela ho naštartoval k lepším výkonom. ?arodejník Mahrez je spä?. V ostatných troch zápasoch vytvoril svojim spoluhrá?om viac šancí ako za 14 zápasov predtým. V prvých 8 zápasoch sezóny ho ešte viedol predchodca Puela Craig Shakespeare.
Štyri z jeho piatich vsietených gólov prišli po októbrovom odchode Shakespeara z klubu. ?o teda Puel robí inak? Mahrez musí jednoducho hráva? v priestoroch, kde je pre súperov najnebezpe?nejší. Puel sa ho najprv rozhodol presunú? do stredu po?a.
Vytvorené šance Riyada Mahreza v decembrových zápasoch, Zdroj: Sky Sports
"Ke? hráva za Vardym, má vo?nú ruku" bolo jeho vysvetlenie po zápase s Evertonom. Puel však priznal, že "bolo zložité nájs? ho na ihrisku" a podobne sa alžírsky reprezentant trápil aj v zápase s West Hamom, kde mal minimálny po?et dotykov s loptou. Pri jeho striedaní v druhom pol?ase na ?om bola vidie? ve?ká frustrácia.
Riešením bolo vrátenie Mahreza na pravú stranu, zárove? sa však mohol po ihrisku vo?ne pohybova?. V Southamptone bolo iba 21 percent jeho dotykov s loptou na ?avej strane ihriska - ove?a menej ako 38 percent v poslednom zápase Shakespearea na lavi?ke proti West Bromu a iba zlomok z 58 percent z otváracieho zápasu sezóny s Arsenalom.
Dotyky s loptou Riyada Mahreza v zápase so Southamptonom, Zdroj: Sky Sports
Mahrezova lepšia forma však nie je iba na taktickej úrovni. Puel sa po príchode do klubu vyjadril, že jeho túžbou je, aby presved?il hrá?ov aby ostali v Leicesteri. Alžír?anove meno bolo v posledných transferových oknách spájané s prestupom do viacerých klubov a Puel si s Mahrezom sadol, aby si s ním vyjasnil celú situáciu.
Puel vie na?úva? a nie je to iba pre jeho reputáciu najtichšieho manažéra v Premier League. Laurent Roussey, jeho bývalý asistent vo francúzskom Lille, potvrdil, že hrá?i podávali lepšie výkony, ak videli, že ich manažér je s nimi ochotný vies? dialóg a po?úva? ich názory a túžby.
Podobne Puel vrátil na správnu cestu aj kariéru Hatema Ben Arfu v Nice, ktorý sa v roku 2016 dostal do najlepšej jedenástky v Ligue 1. Tréner posilnil svoj vz?ah s bývalým hrá?om Newcastle a stal sa jeho dôverníkom. Puel zas ocenil prístup Ben Arfu, ktorý bol "ochotný po?úva?".
?i v rozhovoroch s Mahrezom aj Alžír?ana presved?il, aby ostal v klube, nie je jasné. Zrejme napokon zví?azí túžba hrá?a ukáza? sa aj vo ve?kom klube. „Bolo dôležité, aby som mu pomohol vráti? jeho formu do normálu. Je to pre nás dôležitý hrá?,“ povedal Puel minulý mesiac. „Ak dokáže zopakova? takéto výkony zápas ?o zápas, bude to fantastické pre neho i celý tím.“
Leicester má spä? produktívneho Mahreza a je rados? ho sledova? v zápasoch Premier League, ke? sa cíti v pohode. Je to takmer dva roky, ?o skóroval v troch zápasoch Premier League za sebou. Ak sa mu podarí streli? gól v nede?u v zápase s Crystal Palace, vrátia sa spomienky fanúšikov líšok na tieto skvelé dni.