Rafael Benitez a Manuel Pellegrini - dvaja špičkoví manažéri, ktorí sa aktuálne so svojimi tímami trápia na chvoste ligovej tabuľky. Pozreli sme sa na príčinu zlého štartu Newcastle a West Hamu do novej sezóny v Premier League.
Benitez, víťaz Champions League s Liverpoolom v roku 2005, ktorý má na konte európske trofeje aj s Valenciou a Chelsea. Pellegrini je zas víťazom Premier League s Manchesterom City.
Dvaja úspešní a skúsení manažéri však momentálne riešia úplne iné problémy. Dokážu s Newcastlom a West Hamom vykormidlovať zo zostupových vôd? A prečo sa dvaja veľkí manažéri so svojimi tímami trápia?
Newcastlemal neporovnateľne náročnejší štart do novej sezóny ako kladivári. Odohral už domáce zápasy s Tottenhamom i Chelsea, vycestoval na pôdu obhajcu trofeje Manchesteru City. Doteraz získal jeden bod, ale mohol mať na konte aj tri, ak by Kenedy premenil pokutový kop v 96. minúte v zápase s Cardiffom.
Benitezov hlavný problém sú chýbajúce góly. Španielov tím vsietil iba tri góly v štyroch zápasoch a to aj napriek tomu, že do klubu prišiel venezuelský útočníkSalomon Rondonz West Bromwichu Albion.
Magpies hrajú opatrným štýlom hry a spoliehajú sa hlavne na rýchle protiútoky, takže sú veľmi často dlhé úseky hry bez lopty na kopačkách.
Navyše, desať a viac prihrávok za sebou dokázali v tejto sezóne zahrať iba šesťkrát, čo je druhé najhoršie číslo za Cardiffom. Loptu na polovici súpera získali iba 10-krát.
Newcastle spraví úspešný obranný zákrok alebo odoberie loptu súperovi až po takmer 19 prihrávkach, čo je jednoznačne najhoršie číslo v Premier League. Aj preto je ich držanie lopty na takej slabej úrovni.
Na úplnom dne tabuľky jeWest Hambez jediného získaného bodu po štyroch odohraných zápasoch. Tu je hlavným problémom štýl hry kladivárov.
Hráči akoJack WilshereaMark Noblenemajú v strede poľa toľko energie, aby zvládli náročný ofenzívny štýl hry Pellegriniho.
Kladivári odohrali dobrý zápas s Arsenalom, ale aj vysoko prehrali na pôde Liverpoolu a hlavne body stratili v domácom prostredí s Bournemouthom a Wolves. Po presťahovaní sa z Upton Parku odohrali doma 47 zápasov a ich bilancia je veľmi slabá - 19 výhier, 18 prehier a 10 remíz vo všetkých súťažiach.
Ďalšia štatistika, ktorá podčiarkuje ich problém je, že iba dvojica klubov Manchester United a Cardiff v doterajšom priebehu súťaže nabehala menej kilometrov ako práve tím z West Hamu (422,47 km). Nie práve najlepšia bilancia pre tím, ktorý chce hrať ofenzívne.
Nabehané kilometre jednotlivých klubov v doterajšom priebehu Premier League
V priemere súperovi povolia každou prihrávkou posunúť sa čalej o 19 metrov, čo je takmer o tri metre viac ako ďalší tím v poradí. Svoje akcie navyše začínajú najďalej zo všetkých tímov v súťaži, v priemere iba 37,6 metra od svojej vlastnej brány.
Inými slovami, bez vysokého napádania a iba s 10 získanými loptami na útočnej polovici súpera, sa West Ham nemá šancu presadiť.
Kto je lepšie pripravený na boj o záchranu?
Benitezov pragmatický štýl, ktorý zachránil Newcastle medzi elitou aj v predchádzajúcej sezóne, je oveľa vhodnejší na boje o záchranu ako Pellegriniho útočný mód. Španiel sa navyše už v takejto situácii ocitol a má s ňou skúsenosti.
Číľanova najnižšia pozícia počas jeho pôsobenia v Manchesteri City bola deviata priečka. Benitez prišiel do Newcastle v roku 2016 príliš neskoro a Magpies už nedokázal zachrániť v Premier League. Sezónu však ukončil so šiestimi zápasmi bez prehry.
„Rafa je veľmi dobrý manažér, ktorý vie umlčať súpera a robiť dobré výsledky,“ povedal pre BBC bývalý hráč Newcastle a anglickej reprezentácie Chris Waddle.
„V minulej sezóne odviedol skvelú prácu a zachránil straky v súťaži. V druhej sezóne to však bude oveľa náročnejšie. Má k dispozícii prakticky rovnakých hráčov a mentálne i fyzicky ich bude veľmi náročné nastaviť na štýl hry, ktorý preferuje.“
„Rafa je veľký taktik. Problémom Newcastle je, že keď prehrávajú o gól, nevedia sa už vrátiť do zápasu. Pellegrini je veľmi útočný manažér a bude musieť svoj štýl prehodnotiť podľa aktuálnej situácie v klube.“
Ian Wright, bývalý hráč Arsenalu a anglickej reprezentácie, ktorý v minulosti hral aj za West Ham, verí, že Pellegrini bude musieť zabojovať hlavne na tréningovom ihrisku.
„Získal svojich hráčov, teraz s nimi musí začať pracovať. Musí ich začať viesť na tréningoch,“ povedal Wright. „Sledoval som ich zápas s Bournemouthom a na ihrisku nevyzerali ako jeden tím. Manažér musí jednoznačne upraviť svoj systém hry.“
Španielsky futbalový expert Andy West poukazuje na Pellegriniho úspechy v španielskych kluboch Villarreal, ktorý priviedol až do semifinále Champions League, a v Malage - štvrtá priečka v La Lige a postup do Champions League. Jeho schopnosti by sa určite nemali podceňovať.
„Pellegrini je šikovný a flexibilný taktik, čo ukázal už aj vo Villarreale a v Malage. Vie, čo potrebujú kluby, ktoré nepatria do najvyššieho rangu,“ povedal West.
„Viac ho fanúšikovia poznajú z jeho pôsobenia v City a Reale Madrid, kde ukázal svoj veľký manažérsky talent.“
Kontrast v očakávaniach klubov
Benitezov vzťah s fanúšikmi Newcastle je veľmi dobrý a práve toxický vzťah medzi Toon Army a nenávideným majiteľom klubu Mikeom Ashleyom znamená, že Španiel je chránený od kritiky.
V lete dostal na posilnenie kádre minimálne zdroje a tak sa na St James' Park neočakávajú žiadne trofeje.
Na druhej strane, Pellegrini v lete investoval do nových hráčov 100 miliónov libier a majitelia West Hamu očakávajú výsledky. Wilshere navyše po príchode z Arsenalu dostal lukratívny trojročný kontrakt.
Zmena štýlu hry však nie je jednoduchá, pri domácej prehre s Wolves 0:1 použil Pellegrini až osem nových letných posíl.
Nálada v klube po odchode z ikonického Upton Parku stále nie je najlepšia a Pellegrini sa po prehre s Bournemouthom posťažoval, že fanúšikovia predčasne opúšťali štadión.
Otázna je aj Pellegriniho reč tela. Fanúšikovia očakávajú oveľa živšieho manažéra ako tichého 64-ročného Číľana sediaceho na lavičke.
„Jeho tiché vystupovanie na striedačke by nemalo byť zamieňané s nedostatkom vášne,“ povedal West.
„Je striktný, ale aj spravodlivý manažér. Určite sa teraz kvôli zlému štartu do novej sezóny nebude meniť.“
Je ešte príliš skoro na hodnotenia a majitelia West Hamu už zopakovali svoju podporu novému manažérovi.
„V Newcastle je to totálne založené na pokriku 'Veríme Rafovi',“ povedal Waddle. „Rafa rešpektuje fanúšikov a musí to byť skvelé, keď ste s tímom v poslednej šestke a vaši fanúšikovia aj tak stoja za vami.“
„O pár týždňov budeme múdrejší. Ak Rafa zachráni tím v Premier League, bude z neho opäť hrdina. V prípade Pellegriniho je situácia zložitejšia a až čas ukáže viac.“
Kto unikne zo zložitej situácie?
West Ham v nasledujúcom kole vycestuje na pôdu Evertonu, kde sa kladivárom príliš nedarí.
Východolondýnčania môžu zažiť najhorší štart do sezóny v histórii klubu. Ešte nikdy sa im nestalo, aby prehrali päť úvodných zápasov sezóny.
Newcastle čaká ďalší ťažký zápas proti Emeryho Arsenalu. V tejto sezóne si už zahrali so Spurs, Chelsea i Manchesterom City a v každom z týchto zápasov prehrali tesne 1:2.
„Ak West Ham bude pokračovať v tomto štýle hry, potom ich naozaj čaká boj o záchranu. Pellegrini musí vyriešiť problémy so svojim systémom i v defenzíve,“ povedal Wright pre BBC Radio 5.
Waddle je naopak optimistom v prípade budúcnosti Newcastle: „Majú dostatočnú kvalitu, aby sa udržali medzi elitou. Čaká ich však náročná sezóna a boje o zotrvanie v najvyššej súťaži až do posledných kôl.“